Время на стадионе провели здорово. Лучше всего развлекаются те, кто это делает словно в последний раз. Каждый иномирянин понимает, что его жизнь здесь может круто повернуться в любой момент, и завтра он окажется либо на войне, либо в качестве игрушки какого-нибудь местного богача. И неизвестно, что хуже, хотя большинство, особенно девушки, стремятся ко второму варианту.
Вечером устроила вечеринку в новом доме. Пришли Кимет, Стефа с Ингом, Ханна, Миктиль и Никита. Я одновременно отметила и переезд в новый дом, и окончание каникул, и уже прошедший день рождения — вообще он у меня в конце второго летнего месяца, но, когда я попала с экспедицией в свой мир, там уже царила поздняя осень. И если считать по летоисчислению Земли, мне исполнилось двадцать лет. Все гости, кроме Ханны с Никитой, удивлялись моему возрасту, ведь остальным уже под тридцать, а Киму вообще почти сорок лет. Так что мы с Ханной и Никитой смеялись над «старичками», а те с сочувствием поглядывали на нас, как на слишком рано повзрослевших детей.
Утром первого учебного дня в приподнятом настроении шла на первую лекцию. Инг со Стефой немного задержались. Свернув в очередной коридор и заметив Неша, среагировала автоматически — сделала резкий шаг назад, уходя из зоны видимости преподавателя. Сердце колотилось от испуга — сама от себя не ожидала подобной прыти. Пришлось идти длинным обходным путем. На мой взгляд, встретить Неша — плохая примета, а уж если магистр дорогу перейдет — или ты ему — жди беды.
Далеко отойти не успела, уже через пару десятков шагов за спиной раздался вкрадчивый голос:
— Вероника Ветрова, вы меня избегаете?
От неожиданности дернулась — тело решило, что надо бежать, но разум возобладал. Обернулась к мужчине.
— Доброе утро, магистр Неш. Нет, что вы.
— А мне показалось, наоборот.
— Магистр, не держите меня за руку, пожалуйста. И вы слишком близко стоите. На нас смотрят.
— И что?
— Как что? Что о нас подумают?
— О нас и так много чего думают, — Неш и не думал меня отпускать и отходить, — тем более вы то с одним преподавателем запираетесь в кабинете, то под ручку с другим пытаетесь скрыться в неопределенном направлении.
Я прищурилась.
— Вы ревнуете?
— Считаете, не стоит?
— Считаю, что вы не имеете на это права. Как и запирать меня в академии.
Неш придвинулся еще больше, буквально нависнув надо мной. На нас озирались уже неприкрыто.
— Если понадобится, запру вас не только в академии.
— И где же? В подвале, как когда-то хотели ректор с магистром Декваном?
