Другие идеи Бентама куда более практичны. Так, он стал автором проекта круглой тюрьмы со стеклянными перегородками, которую назвал «Паноптикум»; Бентам писал о ней, как о «машине, которая превращает негодяев в честных людей». Стражник, чей пост был в центре, в специальной башне, мог наблюдать за всеми заключенными одновременно, при том что узники его не видели. Это давило – поди знай, наблюдают за тобой в данный момент или нет; волей-неволей станешь идеальным заключенным. Данный принцип применяется в некоторых современных тюрьмах (и ряде библиотек). И это было лишь одно из многих предложений философа, связанных с общественным укладом.
Однако гораздо большее влияние на умы оказала сформулированная Бентамом этическая теория, известная под названием «утилитаризм» или «принцип наибольшего счастья». Состоит она в том, что правильным поступком будет считаться такой поступок, который принесет максимальное количество счастья. Бентам не был первым, кто предложил подобную этическую концепцию (Фрэнсис Хатчесон опередил его в этом), но он хотя бы стремился воплотить ее на практике. Например, он предлагал реформировать английские законы так, чтобы те вели к увеличению количества всеобщего счастья.
Но что же представляет собой счастье, о котором говорил Бентам? – ведь люди по-разному понимают счастье, у каждого найдется свое определение. Ответ Бентама довольно прост. Счастье – это то, как ты себя чувствуешь. Счастье – это удовольствие и наслаждение, это отсутствие боли и страдания. Когда баланс между наслаждениями и страданиями очевидно смещен в сторону первого, мы все счастливы.
С точки зрения Бентама, человек устроен весьма просто. Удовольствие и боль – два важнейших стимула, которыми мы руководствуемся в своей жизни. Мы все стремимся к первому и стараемся избегать второго. Наслаждение – единственная вещь на свете, которая является благом сама по себе. Все остальное, чего мы хотели бы получить, есть лишь средство достичь наслаждения или способ избежать боли. Например, вы хотите съесть мороженое не ради самого мороженого, но ради удовольствия, которое получите от его поедания. Точно так же вы стремитесь избежать ожогов, поскольку это очень неприятная и болезненная штука.
Однако возникает закономерный вопрос: а как измерить счастье? Вспомните момент, когда вы были по-настоящему счастливы. Удастся ли вам оценить свои ощущения по десятибалльной шкале? Может быть, семь или восемь из десяти? Например, одним из самых счастливых воспоминаний для меня было путешествие на гондоле по Венеции, которое я оцениваю на девять с половиной или даже на десять из десяти, особенно тот незабываемый момент, когда садилось солнце, во все стороны летели брызги, а моя жена и дети хохотали от восторга. Нет ничего необычного в том, чтобы оценивать свои ощущения подобным образом, и Бентам был убежден в том, что всякое наслаждение может быть измерено. Почему бы не создать некую единую шкалу, благодаря которой разнообразные виды наслаждений можно объективно сравнивать?
