Но, вообще-то, он хотел обнаружить что-то такое, что он не мог бы поставить под сомнение, – некую точку опоры в реальности, то, в чем он мог быть абсолютно уверен. Риск навсегда погрязнуть в пучине сомнения – дескать, ни в чем в этом бренном мире нельзя быть полностью уверенным, висел над ним как дамоклов меч. Может показаться, что философ следовал традициям Пиррона и скептиков, и все же, несмотря на формальное сходство, их цели кардинально различались. Скептики стремились доказать, что ни в чем нельзя быть уверенным наверняка, а Декарт, наоборот, хотел доказать, что существует некое бесспорное знание, которое нельзя поставить под сомнение.
Свои поиски абсолюта Декарт начал с анализа чувственных данных – зрения, слуха, обоняния, осязания и т. д. И очень быстро пришел к выводу, что доверять своим чувствам мы не можем, так как, бывает, они вводят нас в заблуждение, из-за чего мы можем совершить ошибку. Взять, к примеру, зрение. Каждый попадал в ситуацию, когда наши собственные глаза нас обманывали. Так стоит ли им безоговорочно доверять? Прямая палка, помещенная одним концом в воду, будет казаться изогнутой, а квадратная башня издалека кажется круглой. Разве это не обман? Так что, справедливо замечает Декарт, доверять тому, что не раз подводило тебя ранее, по меньшей мере неразумно. Не только зрение, но и вообще любые чувственные ощущения философ не признавал в качестве источника бесспорного знания. Ведь никогда нельзя быть уверенным в том, что чувства тебя не обманывают. Конечно же, так бывает не всегда, однако даже ничтожная вероятность обмана означает: даже не думайте полагаться на чувства и ощущения.
Однако если мы отметаем чувственные данные, то что нам остается?
Суждение «в данный момент я бодрствую и читаю книгу» может показаться вам вполне бесспорным. Вы действительно, смею надеяться, не спите и читаете эту книгу, – в чем же здесь можно усомниться? А вы еще не забыли о том, что сны могут быть неотличимы от реальности? Как вы можете быть уверены, что вам не снится, будто вы читаете? Вы можете возразить, что ваше занятие – чтение – слишком реалистично, слишком детализировано для сна. Но ведь и сны бывают очень и очень правдоподобны. Как можно удостовериться в том, что это не сон? Может быть, вы даже ущипнули себя, чтобы проверить? Если вы этого еще не сделали – попробуйте, но и это ровным счетом ничего не докажет. Ведь вам могло присниться, что вы щипаете себя. Согласен, это совершенно не похоже на сон, но все же остается малюсенькая вероятность, что это сон, а следовательно, есть и повод для сомнения. Таким образом, следуя методу Декарта, вы должны отбросить мысль о том, что вы сейчас читаете книгу, как не вполне достоверную.
