Если, конечно, ничего не случится…
У вас уже было такое ощущение, что на обратном пути дорога кажется короче?
Мне тоже так показалось. Возможно, потому что теперь я не болталась вниз головой в когтях, а могла, чуть склонив голову, смотреть на облака, на землю в просветах и наблюдать, как меняется природа по мере нашего продвижения на север. Стефан не знал устали, его крылья ритмично и сильно поднимались и опускались в такт биению большого сердца, которое я слышала всем телом. Скоро мы прилетим, скоро мы приземлимся в городе, где живут мои мальчики, где Рай ждёт меня, где нужно кормить из рожка котёнка Шака…
Вот и снег внизу показался. Наверху стало холоднее. Я зарылась руками глубже в маслянистые жаркие перья и принялась вглядываться в лес и города, которые то и дело возникали в заснеженных просторах. Где же Фегра?
— Не твои ли наложники собрались на охоту?
Я услышала мысль Стефана — ироничную и насмешливую, глянула вниз и заметила цепочку из всадников. Мои! Мои… Мои мальчики!
— Снижайся! — крикнула дракону, но он потряс головой, заложил круг, ответил рёвом:
— Лучше я на них сам поохочусь!
— Эй!
— Какое безрассудство — втроём на драконов!
— Это храбрость!
— Безрассудство!
— Ты не понимаешь, — я мысленно махнула рукой, и Стефан поймал образ. Мысленно пожал плечами. Я сказала ему тихо: — Снижайся. Мы прилетели!
Услышала его смех. Дракон испустил длинный вопль и нырнул вниз. Мои мальчики подняли головы и после секундной заминки попрыгали с волков, заняли оборонительные позиции. Безрассудные, храбрые, настоящие мужчины!
Посадка не была мягкой. Видимо, Стефан не привык возить девиц на спине, потому что от толчка я кувыркнулась в снег, наелась его до отвала и поднялась, выплёвывая снежную кашу:
— Мальчики! Я вернулась!
— Драгоценная ари… — пробормотал Дайго, поднимая выше обнажённое лезвие кинжала. — Отойдите в сторону!
— Ари Анна, бегите к нам! — махнул мне Девлин, лицо которого было перекошено от волнения. А Тиль ничего не сказал, только крепче стиснул зубы. Я улыбнулась:
— Ну, вы чего?
Дракон за моей спиной сложил крылья, но не спешил становиться человеком. Обернувшись, я нахмурилась на него. Но впечатлить Стефана взглядом невозможно. Поэтому я мягко попросила в мыслях: «Пожалуйста, обернись. Не провоцируй драку!»
В ответ мне пробурчали: «Это первый раз, когда ты сказала пожалуйста». С приятным для уха шорохом перья втянулись в кожу, дракон превратился в человека, и Девлин воскликнул:
