— Я здесь, — согласилась я и внимательно посмотрела на его светлость, пытаясь понять, заметит он подмену или нет.
— Шарлотт, я надеюсь, ты наконец все обдумала и в этот раз согласишься подписать бумаги? — спросил граф, решив не ходить вокруг да около.
— А если нет? — уточнила я. — Почему я должна что-то подписывать?
Похоже, моя разговорчивость впечатлила графа не меньше, чем Марвилет.
— Что? — уточнил он, помолчав немного.
— Марвилет сказала, что ты сообщишь мне какие-то новости. И какие же новости я пропустила?
— Теперь у меня есть еще один наследник, — ответил его светлость и улыбнулся. — Теперь у меня есть сын.
Я хмыкнула. Хоть я ничего такого не планировала, прямо сейчас меня распирало от желания нагрубить графу. Неужели всему виной магия Марвилет? Она захотела рассорить Шарлотт с отцом и поэтому попыталась сделать ее более агрессивной, но досталось мне?
— Поздравляю, — отозвалась я. — Значит, теперь у меня есть брат.
— Не смей называть его братом! — рявкнул граф. — Не смей.
Я прикусила язык, сдерживая рвущееся наружу недоумение.
— А раз теперь у меня есть настоящий наследник, то мне нужно, чтобы ты освободила ему дорогу и позволила кому-то нормальному унаследовать графство, — сказал Краймист. — Я ведь все равно не позволю тебе оставаться моей наследницей.
— Я все никак не пойму, — вздохнув и оторвав ягодку от грозди, произнесла я, — почему ты не обратишься к его величеству с прошением?
На самом деле я тыкала пальцем в небо, но, похоже, попала в яблочко, потому что граф как-то весь сжался, будто его мучила зубная боль, побледнеет и невразумительно ответил:
— Я не собираюсь втягивать в это короля.
Вот как! Значит, его величество просто не в курсе, что у графа существует такая проблема.
— Я никогда не задумывалась, но ты вообще сообщил королю о том, что на твоей дочери лежит проклятие? — уточнила я, чувствуя себя куда спокойнее, чем в начале этого разговора.
— Зачем королю об этом знать? — дернулся граф.
— Он не знает обо мне и не знает, что за жену ты себе выбрал, — прошептала я себе под нос.
Как все интересно!
— Ты!.. — рявкнул граф. — Ты хочешь, чтобы король потерял доверие к семье Краймистов, узнав о твоем проклятии? Ты настолько ненавидишь нашу семью?
— А за что мне вас любить? — уточнила я.
— Вас?
— А когда я была частью вашей семьи? — усмехнулась я. — В тот день, когда ты поверил в проклятие? Или все эти годы, когда ты прятал меня от всего мира? Или теперь, когда хочешь, чтобы я отказалась от наследства? Я никогда не была частью семьи. И просто хочу отплатить тебе той же любовью, которую ты ко мне испытываешь, отец.
