— Гражданин Прядко, а как ты объяснишь, что пять месяцев скрывался на территории, оккупированной врагом?
— Я-я?! Скрывался? — опешил Петр.
— Ну, не я же, — хмыкнул Макеев и, не давая опомниться, обрушился на него с новыми обвинениями: — Почемууничто-жил партбилет? Где личное оружие? Почему раньше не вышел на соединение с частями Красной армии?
Петр был потрясен абсурдностью вопросов. А Макеев продолжал наседать — взял из стопки бумаги чистый лист, пододвинул к нему и сказал:
— Короче, бери ручку и пиши. Только не вздумай юлить, со мной этот номер не пройдет!
— Пи-сать? — чужим голосом спросил Петр.
— Не петь же?! Ты не соловей, шо б слушать тебя, — с кривой ухмылкой заметил Макеев и придвинул чернильницу с ручкой.
Петр не шелохнулся и глухо произнес:
— За меня трофейный автомат росписи ставил.
— A-а, все вы так говорите, а как копнешь, то такое говно вылазит…
— Говно-о? Т-ы-ы чего несешь! Мы там своей кровью умывались, пока вы тут линию фронта выравнивали! Мы… — вскипел Петр.
— Чего-о? — взревел Макеев. Папироса, зажатая в уголке рта, сползла с губы и шлепнулась на стол, а когда к нему вернулся дар речи, он обрушился на Петра с угрозами: — Молчать, гад! Ты на кого пасть разеваешь? Я тебя как вошь одним пальцем раздавлю!
— На это вы мастера. А кто с фрицем воевать будет? Кто?
— Заткнись, пока не шлепнул!
— Не пугай, пуганый уже. Я не в обозе отъедался, а фрицев колошматил.
— Молчать! Да я тебя… — взвился Макеев и ухватился за кобуру.
Петр дернулся вперед. Тут же за его спиной угрожающе заворочался сержант, и лязгнул затвор автомата. Наступившую вязкую тишину нарушали лишь прерывистое дыхание и треск нещадно чадившего фитиля. В отблесках тусклого пламени лица Макеева и Прядко, искривленные судорогами, напоминали уродливые маски. Несколько секунд они сверлили друг друга пылающими взглядами. Макеев, не выдержав, отвел глаза в сторону. Подрагивающая от напряжения рука отпустила кобуру. В блиндаже воцарилось гнетущее молчание.
Петр продолжал гвоздить Матвеева испепеляющим взглядом. Тот быстро взял себя в руки, достал из папки документ и, размахивая им перед лицом Петра, злорадно процедил:
— Говоришь, с фрицами воевал?
— Ну, — насторожился Петр; на его лицо легла тень.
Это не укрылось от Макеева, и он с напором продолжил допрос:
— Здесь черным по белому написано, как ты с фрицами снюхался!
— Я-я? Снюхался с фрицами? Это же… — Петр не мог поверить своим ушам.
— Ну, не он же, — Макеев мотнул головой в сторону Дроздова и снова перешел в наступление: — Говори, какое дали задание? Кого еще внедрили в группу? Фамилии? Псевдо?
