– Патовая ситуация, не находите? – улыбнулся я. – Тем не менее повод для взаимного доверия у нас есть. Мы оба живы. Более или менее здоровы. И имеем общую цель, о которой не должны узнать посторонние. Так мы договорились?
Мастер Рез снова вздохнул.
– Похоже, что да. Осталось только определиться с направлением.
После почти полу-рина обсуждений мы все же остановились на том, что сперва попробуем добраться до тайника, а уже потом поищем пути для возвращения. В процессе изучения карты старый вор предложил сразу несколько маршрутов, по полочкам разложив предполагаемые плюсы и минусы каждого. По этому поводу мы даже поспорили. Заодно отдохнули. Перекусили. Слегка привыкли к мысли, что мы не те, за кого себя выдаем. А когда я дожевал последний бутерброд и накормил Пакость, мастер Рез скомандовал подъем.
– По поводу обходных путей у нас еще будет время принять окончательное решение. А вот с тайником лучше не тянуть. Не исключено, что к нам скоро подтянутся гости.
Я окинул пустой коридор сумеречным зрением.
– Если не секрет, как вам удалось зайти так далеко, ни разу не нарвавшись на некко?
– Одиночки и молодые особи на людей, как правило, не нападают, – улыбнулся вор. – Мы для них слишком крупная добыча, поэтому они предпочитают охотиться на крыс. А поскольку крыс мы с верхних трех уровней давным-давно повыводили, то мелочь там надолго не задерживается.
– Но вы же спускались и ниже…
– Было дело, – легко согласился Рез. – Даже на пятый уровень как-то раз занесло. Но для таких случаев у гильдии есть соответствующие артефакты.
– Например?
– Ну, например, вот этот…
С этими словами вор достал из кармана миниатюрный амулет и, с силой впечатав его в грудь, окутался алой сеткой защитного заклинания. Причем сетка была видна не только с изнанки, но и в верхнем мире. Этакая предупреждающая магия, которая и защищала, и освещала дорогу, и наглядно показывала, что приближаться к ее обладателю не стоит.
Я удивленно присвистнул.
– Интересно, почему у нас таких на складах нет?
– Они есть. Но в городе они почти бесполезны, потому что очень уж узко действуют и вдобавок слишком чувствительны к колебаниям магического фона. Стоит только активировать неподалеку достаточно мощный артефакт… а таких в Старом городе пруд пруди, в каждом доме по сто штук сразу работают… то защита тут же начинает барахлить, и ее эффективность падает на порядок. А еще она очень приметна. В темноте уже не подкрадешься. Зато здесь она более чем востребована, – с довольным видом кивнул зодчий, еще одним ударом дезактивируя амулет. – И способна сохранять свои свойства около полутора ринов.
