– Жош?
– Мы туда не пойдем, – неестественно ровно сообщил мой старый-новый враг, не опуская оружие.
Я прищурился.
– Ты что, струсил? Или желаешь оспорить мой приказ?
– Нет. Я отказываюсь ВЫПОЛНЯТЬ твой приказ. Две отличные команды ты уже благополучно здесь угробил. И я не дам тебе угробить третью. Приказ магистра не подразумевал, что мы должны все до одного подохнуть в этих катакомбах. Поэтому или отзывай отряд, или мы сделаем это за тебя.
– Господа, господа! – поспешил вмешаться вор, по-прежнему не выходя из образа зодчего. – Прошу вас, не нужно! В этих коридорах очень хрупкие стены, и палить по ним крайне опасно!
– Вы вольны покинуть это место, мастер Зерр, – даже не взглянул в его сторону командир ночной смены. – У нас нет к вам претензий. Поэтому закройте дверь и уходите.
Я скосил глаза, но старый вор дураком не был. Поэтому вместо того, чтобы воспользоваться любезным предложением карателя, напротив, отступил еще больше назад. Уткнулся лопатками в полуоткрытую каменную створку и замер.
– Очень жаль, мастер Зерр, – тем же бесстрастным тоном сообщил Жош, поведя дулом в ту сторону. – Боюсь, вы не оставляете нам выбора.
Я скривился.
– Хотя бы имей смелость признать, что не нуждаешься в свидетелях. Тем более из числа членов гильдии, имеющей в Архаде немалый вес.
– Это не твое дело, Шал. Отдай тагор. И сними браслет.
– Щас, – сплюнул я. – Тебе надо, ты и снимай.
– Как скажешь, – улыбнулся краешком губ каратель. После чего направил тагор мне в живот и без колебаний выстрелил.
Пожалуй, первый раз за этот долгий день я искренне порадовался, что не рискнул отпустить от себя улишшей. И еще больше порадовался, что они способны незаметно перемещаться из верхнего мира на изнанку и обратно.
К тому моменту, как стало ясно, что драки не избежать, мои нуррята уже нырнули в сумеречный мир, зашли за спины напряженно следящим за мной карателям и наметили себе противников.
Отдавать им приказы, одновременно продолжая препираться с Жошем, оказалось непросто, но я, кажется, справился, потому что ни один из троицы карателей не сообразил воспользоваться поисковым заклинанием. А когда Жош только-только протянул палец к кнопке тагора, мои свирепые звери уже летели к карателям в длинном прыжке. И, прямо на лету прорвав барьер, сиганули им на спины.
Самым сложным оказалось скоординировать работу улишшей так, чтобы три почти одновременно вырвавшихся наружу смертоносных луча не успели зацепить ни меня, ни мастера Реза. Для этого двое моих зверей вцепились в предплечье того мудака, что стоял справа от Жоша и целился в вора, благодаря чему первый луч безнадежно ударил в пол. На того, что был слева, напало сразу четверо улишшей, сиганув ему на спину и вонзив когти кто в шею, а кто под колени. Мужик ожидаемо заорал, запрокинув голову. Его правая рука резко дернулась вверх. Дуло тагора, соответственно, вскинулось к потолку, отчего направленный на меня удар тоже прошел мимо. Ну а от последнего луча я увернулся сам, благо, примерно зная, куда ударят два других, было несложно отпрыгнуть в безопасную зону и пропустить его мимо себя.
