— Ладно, — буркнула она. — Ты прощен.
Чарли радостно улыбнулся.
— Хорошо, потому что у меня есть вопрос, — он опустился на колено, и Ари поняла, что он что — то прячет за спиной.
Ее глаза расширились от ужаса.
— Чарли… — если это предложение пожениться, она умрет. Он знал, что они были детьми? Что это было незаконно?
Он вытащил руку из — за спины и протянул ей корсаж в прозрачной коробочке.
— Ари Джонсон, ты пойдешь на вечер встречи выпускников со мной?
Смех сорвался с ее губ, она смотрела на него, стоящего на колене.
— Это в следующем семестре. Еще несколько месяцев.
— Я планирую наперед, чтобы Эй-Джей, Бобби и Стив не обогнали меня. Так что? — он скривился. — Лучше отвечай скорее… У меня колено не каменное.
Смеясь, Ари приняла коробочку, сжала руку Чарли и потянула, чтобы он встал.
— Да, я пойду с тобой.
Глупо улыбаясь, Чарли прижал ладони к двери и склонился к ней.
— Да?
— Да.
Его лицо изменилось, он впился взглядом в ее лицо. Он перестал улыбаться, в глазах вспыхнуло сожаление.
— Прости, если я тебя обидел, Ари. Обещаю, больше я тебя не обижу и не позволю никому навредить тебе.
Это обещание Чарли не сдержал.
Шипение огня вернуло Ари в комнату. Чарли вышел из перипатоса возле ее кровати. Он был в выгоревших джинсах и мятой футболке, а украшений было намного больше, чем обычно. На нем были серебряные серьги, пара медных браслетов и разные цепочки с металлическими талисманами. Они питали его силу. Изумруд точно был с ним, раз он использовал перипатос, но где он его спрятал? В кармане?
— Выглядишь напряженно, — Чарли склонил голову без эмоций на лице. — Хочешь сотрудничать или мы — заклятые враги?
Ари утомленно поднялась на ноги.
— Думаешь, после всего случившегося я не стала бы сотрудничать?
Темное мелькнуло в его глазах, и он сжал кулаки.
— Тебе нужно научиться сдаваться.
— Мы делаем это или нет?
Он вскинул бровь от ее тона, но кивнул.
— Они в обмен на мою свободу, да? У тебя есть план, или мы придумаем его вместе?
Ари напряглась от плавности его голоса. Так заносчиво, совсем не в стиле Чарли.
— У меня есть план. Тебе нужно только заманить Гулу и Пазузу в парк Ранкокаса через два дня на закате. Парк рядом с шоссе Нью-Джерси.
Чарли оскалился.
— И куда мне их выманить в парке?
— Ближе к центру, подальше от ручья. Я смогу ощутить тебя.
Он прищурился.
— Это ведь не ловушка?
Она не ответила прямо, но сказала искренне:
— Я не хочу, чтобы ты умер, Чарли, — ее глаза заблестели от мысли, и Чарли резко кивнул.
