А я что - утратил право на эту планету?! Если я родился на Луне, то уже и не гражданин Земли?
Похоже, он думал, что нет. Я молчал. Смущенно улыбался, разводил руками: так, мол, получилось, - но не издавал ни звука. Понятия не имею, правильно ли я поступал, но шел по линии наименьшего сопротивления. Все равно избитое при посадке тело и ненормальная его тяжесть мешали предпринять хотя бы попытку объясниться.
Очень скоро ноги перестали держать меня, и пришлось сесть на ствол поваленного дерева. В сидячем положении до меня наконец начало что-то доходить.
Разрезанная пополам капсула лежала в лесу... или не в лесу? Нет, лес по идее должен быть обширнее. Не знаю, как назвать это место, но деревья в нем имелись. Три из них были сломаны при посадке, а четвертое искалечено. Выходило, что компьютер капсулы ошибся, выбирая ровное место. Кажется, я начинал понимать причину гнева землянина.
Зато не понимал себя. Я вернулся - но куда? Эта планета чисто номинально считалась моей родиной - фактически же не была ею. Прослезиться, пасть на колени, целовать грунт, ласкать траву и совершать иные достойные идиота телодвижения? Такое могло прийти в голову только землянину, вернувшемуся домой после долгих скитаний. Это не про меня. Нельзя вернуться туда, где никогда не был.
Ничего знакомого - ни запахов, ни звуков, не говоря уже о привычной гравитации. Нет ничего хорошего в том, чтобы быть придавленным, и ничуть не лучше от того, что ты придавлен тяжестью собственного тела. Все вокруг было чужим, абсолютно все. А я ведь подозревал, что так и будет! Догадывался, что в числе моих первых мыслей по приземлении будет и такая: "Куда же это я, черт возьми, попал?" Догадка полностью подтвердилась.
Но я был жив. Это ли не главное? Жив не вследствие, а вопреки, что особенно ценно. И даже не ранен.
- Мне... позвать... моих дворян?..
Половину слов в очередном выкрике моего визави я опять-таки не понял. Возможно, они служили вульгарными ругательствами или витиеватыми проклятиями; за три века в стандартном общеземном языке могло радикально обновиться и то и другое. Зато слово "дворян" я понял вполне и был удивлен. Только такого словечка и не хватало, чтобы пробиться сквозь пласты моих ощущений. И я обратил внимание на орущего.
Нелепо одетый, со странной лексикой, сильно возбужденный... а так в общем человек как человек.
Он все-таки сдерживал себя. Приплясывал, махал руками, показывал, что сильно недоволен, - но и только. Чего-то не хватало ему, чтобы целиком отдаться гневу. И это "что-то" явно зависело от меня. Но чего он хотел, я не понимал, хоть убей.
