Тоже возможно.
Суеверным я отроду не был, а вот взвинтить себя - взвинтил. Когда наступила ночь на тринадцатое, я не спал и не хотел спать. Лежал на спине и думал: придут сегодня? Не придут?
Что-то тихо шелестело - наверное, имитация шороха листвы. На Луне я засыпал под монотонное гудение механизмов системы жизнеобеспечения и к шелесту листьев не привык. Он даже раздражал меня, что было только к лучшему: дольше не засну. Авось меня не застанут врасплох.
И не застали! Задолго до середины ночи дверь едва слышно щелкнула и отъехала вбок. Я ожидал увидеть громил, а в палату проскользнула миниатюрная мулатка. Убедившись, что я не сплю, поскольку отреагировал на ее появление поворотом головы и озадаченным морганием, она прижала палец к губам и произнесла "тс-с-с".
- Джоанна? - догадался я.
- Говорите тише, прошу вас. - Она неслышно подошла к моей койке. - Мне не нужны неприятности. А они у меня будут, если меня здесь застукают. Наблюдение я отключила, но мало ли что... У меня только одна минута. Я пришла, чтобы предупредить вас...
- За мной придут этой ночью? - перебил я.
- Да. Как вы догадались?
- Просто предположил. А вы откуда знаете?
- Подслушала разговор. Завтра сюда поместят другого пациента, а насчет вас - никаких распоряжений. Нетрудно догадаться, что это значит.
- Например, что я выздоровел и меня выписывают.
Печально, но решительно она покачала головой.
- Я бы знала. Нет, тут другое. Не обманывайте себя.
- Джоанна, - сказал я, - вы поможете мне выбраться отсюда?
Ее брови взлетели к челке.
- Вы хотите бежать?
- Ну не на прогулку же выйти. Именно бежать. Смыться и затеряться. Это возможно?
- Нет, - отрезала она.
- То есть вы мне не поможете?
Она ответила не сразу. Наверное, подбирала слова, как подбирает их взрослый, желая вразумить бестолкового упрямого ребенка, не наказывая его.
- Бежать бессмысленно. Вы - никто. Простолюдин. Вне Системы. Вам придется воровать, чтобы прокормиться, и любой дворянин будет вправе убить вас как собаку. Никто не даст вам приюта и пищи. Мне жаль вас, поверьте, но у вас правда нет выхода.
- Зачем же вы тогда пришли? - пробурчал я.
- Как зачем? - Джоанна была удивлена. - Чтобы вы подготовились к неизбежному. Чтобы встретили то, что вам предстоит, достойно, как... - Она запнулась.
- Как дворянин? - подсказал я.
- Да. Как дворянин.
- Зачем это мне?
- Ради собственного достоинства, - проговорила она куда более холодным тоном. - Оно ведь должно у вас быть, ну хоть какое-нибудь.
