В некоторые окна уже били синеватые струи антитерма. Там что-то лопалось и трещало. Оттуда сочился неправдоподобный здесь нежно-перламутровый пар. Пожарные взламывали дверь, двое других лезли в окна.
- Там никого? - крикнул Полынов санитару, который, облокотясь о капот машины, с профессиональным бесстрастием наблюдал за пожаром.
- Видать, никого, дверь заперта. - Санитар вынул пачку сигарет.
Полынов облегченно вздохнул, припоминая, что ему говорил Лесс. Да, его не может быть здесь, это точно, он где-нибудь в лаборатории. Ужасный день.
- Поджог, - сказал санитар, закуривая.
- Поджог?
- А вы что, не видите?
Он ткнул в сторону. Слева, вероятно в полукилометре, расплывалось еще одно облако дыма.
- Бабуинов, говорят, трахнули, вот они и взвились, - пояснил санитар.
Ударили еще две струи антитерма. Пожарные, взломав наконец дверь, ринулись в черно-огненное месиво.
- Сумасшедшие... - только и мог проговорить Полынов.
- Им платят за это.
- Я о бабуинах.
- Какие же они сумасшедшие? Рассуждают они куда как здраво.
- Здраво?
- А то нет! Равенство - так уж равенство. И чтобы без никаких! Он почему угнетатель? Потому что умник, ловчила, сладко пел, да крепко на шею сел... Ага, вроде бы и нам есть работка!
Отбросив сигарету, санитар вразвалку двинулся к дому. Полынов опередил его, прежде чем до сознания дошел страшный смысл произнесенного.
Из крутящейся в проеме черно-багровой мглы выступили двое пожарных в закопченных скафандрах. Они несли что-то большое, темное, жуткое. Полынов рванулся, опрокидывая заслон. Пожарные уже спускались со ступенек, вокруг них шипело перламутровое облако антитерма. Кто-то схватил Полы-нова за _плечо, в лицо вместе с жаром ударил запах гари. Но Полынов уже ничего не слышал, не чувствовал, потому что это большое, обугленное, жуткое было Лессом.
- Садитесь. - Бизи внимательно посмотрел на Полынова. - Не мешает подкрепиться, а?
- Лишнее.
- У вас на виске сажа.
- Это имеет значение? - Полынов машинально потер висок.
- По-моему, никакого. Минуточку. Бизи опустил плотную штору.
- Кустарное, но довольно надежное средство защиты от лазерного подслушивания, - пояснил он. - Эти скряги из бюджетного управления до сих пор считают, что мы можем обойтись без "звукового шатра".
- Вот даже как?
- А о чем я вчера говорил? Разговор предстоит долгий... Может, все-таки выпьете?
- Содовой, если можно.
Бизи склонился над баром. Кабинет тонул в полусумраке.
Обстановка в кабинете, он сам в этом кабинете, звяканье бутылок вдруг показались Полынову столь нереальными, что он вздрогнул. В ушах еще стоял рев огня.
