— Я поеду с Эдом, — тут же заявила отцу.
— Нет, Тиана. Об этом не может быть и речи.
Его лицо тут же посуровело.
— Но почему? — Вскочив, оперлась руками на его стол. — Я боевой маг, я всю жизнь училась сражаться и могу драться наравне с мужчинами. Ты знаешь сам.
— Война — не женское дело, Тиа, — угрюмо отвечал папа. — Ты будешь нужнее здесь, рядом с матерью и братом. Хватит того, что воевать будет Эд и, скорее всего, я сам.
— Папа!
— Я сказал нет!
И отец хлопнул по столу раскрытой ладонью. Это означало высшую степень раздражения.
— Эд, мы с матерью поможем тебе собраться, — уже спокойнее сказал он. — Тиа, марш к себе. Ники, нам с тобой надо кое-что обсудить.
Ну и ладно! Я вылетела из комнаты так, будто за мной демоны гнались, забилась в свою спальню, упала на кровать и глухо разрыдалась. Почему? Почему папа настолько мне не доверяет? Он ведь знает, что я могу сражаться, защищать свою страну. Да, больше никому не известно, что я маг, но папа-то знает! Почему я должна отсиживаться за стенами Аттеуса? Почему меня разлучают с Эдом?
Слезы лились и лились, будто кто-то открыл краны. Я слышала, как тихонько приоткрылась дверь и в спальню вошла мама.
— Тиана, девочка моя.
Она села на край кровати и погладила меня по голове как маленькую.
— Не плачь, ну же, — старалась успокоить мама, но выходило скверно. — Ты не знаешь, что такое война, Тиана. Мы с папой беспокоимся о тебе и хотим лишь одного — уберечь тебя. Папа нрав, женщине нечего делать на поле боя.
— Но вы познакомились, когда шла война. Значит, ты там была! — зло выкрикнула я.
— Да, потому что я — целитель. А целители всегда там, где боль.
— А я — боевой маг и хочу сражаться. Хочу быть полезной.
— А кто защитит нас, если ты уедешь, девочка? Сама слышала, папа тоже уедет. Останемся только мы с Ники. Кто позаботится о нас?
Я вытерла глаза. Мама была права, а я об этом и не подумала.
— Куда едет папа? — спросила я.
— К дяде Нику, — ответила мама. — Похоже, у него неприятности. Он не отвечает на письма, и папа тревожится.
— Дядя Ник так давно не приезжал.
Когда я в последний раз видела лучшего друга отца? Года три назад. А может, и четыре. Он редко бывал у нас, потому что жил довольно далеко, а папа говорил, что еще и часто переезжал. Я не спрашивала почему. А теперь вот заинтересовалась, только мама не собиралась отвечать.
— Все будет хорошо, доченька.
Мама коснулась губами моего лба.
— Когда уезжает Эдгар? — спросила я.
— На рассвете.
— Тогда постараюсь немного отдохнуть. Обязательно разбудите меня, хорошо?
