– Прицел постоянный. По понятным соображениям, никаких поправок делать не надо. Прежде чем стрелять, упритесь спиной в камень, в крайнем случае лягте. Не вздумайте палить стоя, а то после первого же выстрела кувырнетесь раз шесть. Усвоили?
Солдаты утвердительно забормотали.
– Я совершенно уверен, что стрелять не придется, но все-таки будьте наготове. Враждебности не проявлять, однако при малейшем признаке агрессии действовать быстро и решительно. И только по приказу сержанта. Никакой самодеятельности, ясно?
– Так точно, сэр.
– Отлично. Командуйте, сержант Уитли.
Под отрывистые реплики сержанта, расставлявшего людей по местам, Трун поспешил одеться. Он уже застегивал китель, когда послышалось знакомое ворчание:
– И все-таки ни черта я не вижу. Э, нет, вижу! Ага, есть! Только что сверкнуло. Вон там, справа от Бивня Мамонта. Видите?
В этот миг зазвонил телефон. Трун схватил трубку.
– Навел телекамеру, сэр. Две платформы, на одной – четверо, на другой, пятеро. Почти налегке. В скафандрах русского образца. Летят прямо к нам.
– Оружие есть?
– Не видно, сэр.
– Отлично. Проинформируйте охрану.
Начальник станции повесил трубку и услышал, как сержант получает и подтверждает сообщение. Трун закончил одеваться и снова взял трубку, чтобы связаться с пультом.
– Предупредите мичманскую кают-компанию, что я буду наблюдать оттуда. И сразу давайте мне охрану.
Он посмотрел в зеркало, надел фуражку и вышел из кабинета неспешной, но решительной поступью.
Когда он вошел в мичманскую кают-компанию на юго-восточной стороне купола, за окном уже виднелись две большие блестки, выхваченные солнечным светом из черного в звездных крапинах неба. Заместители пришли одновременно с ним и теперь стояли рядом, наблюдая, как увеличиваются пятнышки. И вскоре изрядное отдаление не помешало разглядеть в безвоздушной черноте реактивные платформы. Они опирались на столбы мутного розовато-белого пламени, а на них виднелись яркие грозди скафандров.
Трун даже не пытался прикинуть расстояние – знал, что без дальномера это нереально. Он нажал тангенту микрофона.
– Сержант Уитли, растяните людей полукругом. Когда приблизятся платформы, пусть им кто-нибудь сигналит, чтобы садились в пределах оцепления. Пульт, отключите меня от охраны, но оставьте на вашей волне.
Голоса солдат стихли.
– Ваша напарница рядом?
– Так точно, сэр.
– Пусть поищет русских, обычно их волны немного короче наших. Как найдет – слушать и ждать моих распоряжений. Она говорит по-русски?
