— А, ты про это, — вздохнула бабушка. — Прости, я не предупредила тебя. Это мой новый любимец. Правда, красивый? Совсем как большой цветущий кактус.
Она достала горшок из-под кровати, и зелёная рука тотчас потянулась к потолку, а на её пальцах в лучах лунного света засияли золотые кольца.
— Красиво, — согласилась Каролина. — А куда мне писать, если он живёт в моём горшке?
— Дорогуша, завтра я куплю новый горшок, — ответила бабушка. — А сейчас, деточка, сходи в большой туалет.
Каролина не стала возражать. Она спустилась по лестнице. На стене гостиной кровью было выведено: «Чёрный пёс и кишки адского ангела».
Каролине было всего лишь пять лет, но она уже умела довольно хорошо читать. Кстати, благодаря призраку. Всякий раз, когда Каролина бывала в гостях у своей городской бабушки, она старательно читала все слова, которые тот кровью выводил на стене. А повторенье, как известно, мать ученья.
У Каролины были две бабушки. Одна жила в деревне и разводила овец. А другая жила в Старом городе в Таллинне и разводила привидения. Каролина любила обеих бабушек. В деревне ей довелось видеть, как из мамы-овцы появляется на свет крохотный барашек. В городе она видала, как привидение чёрного монаха отрывает себе голову и суёт её под мышку.
По утрам в деревне было так интересно слушать птичье пение. Деревенская бабушка знала по голосам всех птиц и то и дело поясняла: «Это чёрный дрозд. Это зяблик. Это кукушка». Зато в городе к вечеру начинали подавать голос привидения. Одно скрипело дверью. Другое подвывало. Одно топало по лестнице. Другое звякало цепями и стонало. Это было прикольно. Иногда случалось, что среди старых знакомых голосов звучал какой-нибудь совершенно новый. Так недели две назад кто-то захохотал жутким голосом.
Бабушка просто подпрыгнула от счастья:
— У меня поселился новый призрак! Как он замечательно смеётся!
— Прямо как соловей у деревенской бабушки, — сказала Каролина.
— Точно! — согласилась городская бабушка.
— Настоящий соловей!
Каролина пошла в уборную и закрыла дверь на крючок. Просто по привычке. Она знала, что для призраков это не препятствие. Так и есть. Немного погодя сквозь закрытую дверь впорхнула бледнолицая девушка и, жалобно вздыхая, испарилась через потолок.
Единственное, что отличает привидения от овец, это то, что их невозможно погладить. И хлеба они с руки не берут. Они просто ничегошеньки не едят.
Каролина вернулась в свою комнату и улеглась спать. Зелёная рука в ночном горшке всё ещё светилась и шевелила длинными пальцами.
