К заборчику, ограничивавшему пространство диаметром чуть больше трех тысяч шагов, по всему периметру примыкала зона срединного кольца. Народ, обитавший здесь, был попроще, однако мог похвастаться годовым доходом не менее десяти золотых. Владельцы лавок, мастерских, лекари, волшебники, преподаватели и прочий люд проживали на территории раз в десять большей центра. Магическая школа, медицинский университет, основные склады Конторы, дома-крепости знатных кланов – все это размещалось в срединном кольце.
Несколько лет назад после страшной эпидемии синюшки эту часть города также решено было огородить, но уже настоящей непроходимой для людей оградой. Построили восемь пропускных пунктов, поставили охрану, ввели медицинский контроль. Бесплатным проходом пользовались только те, кто мог доказать, что проживает в Лардеграде.
Еще дальше от центра начиналась самая обширная зона столицы – кварталы окраинного кольца. Здесь уже сложно было найти дом, который не требовал капитального ремонта. Нередко люди жили в строениях с проломленными стенами или наполовину обвалившейся крышей. Починка требовала довольно больших денег. Если у кого-то они и появлялись, каждый старался не показывать этого соседу: сегодня ты подправишь стенку, а завтра к тебе нагрянут поинтересоваться, не завелись ли у хозяев какие излишества?
Портовая часть и фабрика по добыче камня, кожевенные цеха и артели по переработке древесины, прачечная и рыбзавод – все это располагалось на окраинах, давая работу самым бедным. Не у всех из них имелись документы городского жителя, но они и не требовались тем, кто не собирался наведываться в районы срединного кольца.
На окраинах не было ни храмов, ни театров. Из всех развлечений – сходить в кабак, посмотреть, как кому-нибудь набьют морду, наведаться в дешевый бордель или подергать удачу за усы, играя в кости.
Впрочем, иногда и в эти забытые Вознесшимся края заезжали бродячие циркачи, устраивая на площадях немудреные представления, которые народ охотно посещал. А чтобы артистов не ограбили и не убили, перед въездом в город требовалось заручиться поддержкой влиятельных людей, иначе первое же представление могло стать последним.
Рано утром восемь груженых телег подъехали к восточной окраине Лардеграда. По зычной команде старшего повозки развернулись и стали кругом. Возничие распрягли и стреножили лошадей, оставив их щипать траву внутри лагеря, где споро закипела работа. Не прошло и десяти минут, как запылал костер, два дюжих мужика повесили над ним чан с водой, пара женщин, установив рядом лавку, принялись резать овощи для похлебки.
