– Кто-кто?
– У них ферма рядом с нашей, – многозначительно проговорила Пайпер.
– Хочешь сказать, он местный? – Миртл закатила глаза и отвернулась; пора было двигаться дальше.
Рука Джимми Джо непроизвольно сжалась вокруг биты. Да кем эта девчонка себя вообразила, что даже поздороваться с ним не снизошла?
– Конрад говорит, что нам нужно немедленно отправляться.
Пайпер поглядела вдоль улицы, туда, где на стене церкви висела доска с объявлениями.
– Но мне нужно повесить ещё несколько объявлений…
Миртл подняла брови, и они чуть исчезли в волосах.
– Макс снова взялся за своё.
– Макс? Опять? – Пайпер поникла. – Проваль.
Джимми Джо стоял прямо здесь же, а они разговаривали так, будто он пустое место. Ему следовало бы уйти и даже не обращать на них внимания, раз они не обращают внимания на него. Но ему сделалось интересно. Что задумали эти ребята? Да все в округе Лоуленд умрут от любопытства.
– Кто такой Макс?
– Не твоё дело, – Миртл не сводила глаз с Пайпер. – Конрад велел мне сказать тебе… – Она прокашлялась и заговорила низким голосом: – Пайпер, на случай, если у тебя это совсем вылетело из головы, напоминаю, что один псих пытается разрушить мир, и единственное, что стоит между ним и полным хаосом, – это мы. Возвращайся, ты же понимаешь, что мы без тебя пропадём. – Миртл положила ладонь себе на горло и снова покашляла.
– И вовсе не похоже на Конрада, – сказала Пайпер и раздражённо выдохнула. – Ладно. Скажи Конраду, я скоро буду.
Миртл шутливо отдала ей честь и исчезла. Точнее, показалось, что она исчезла. Девчонка бегала так быстро, что вот она тут – а вот в следующий миг мимо Джимми Джо пронеслось грязевое облачко, снова пропылив его с головы до пят. Джимми Джо закашлялся и стёр грязь с языка тыльной стороной ладони. Чего бы он ни отдал за возможность вот так бегать. Умей он так быстро бегать, уж он был бы быстрее Миртл, и тогда ей самой пришлось бы стоять в пылевой хмари, вот и посмотрел бы он, как бы ей это понравилось.
Пайпер сложила свои объявления и запихала в тот же карман, что и кнопки. А затем принялась парить.
Зрелище того, как её ноги висят в воздухе, было для Джимми Джо как удар под дых.
– Ты нам тут не нужна. Отправляйся домой, – он сплюнул.
– Откуда тебе знать, нужна я тебе или нет? Ты же меня не знаешь.
– Я знаю достаточно.
– А знаешь что, Джимми Джо? – Она вдруг взъерепенилась, лицо её залил румянец. – Готова поспорить, из тебя вышел бы отменный летун, если б ты только попытался. Но теперь ты этого никогда не узнаешь, потому что ты так перетрусил, что и пробовать не станешь. Заячья душа.
