Безусловно, нельзя сказать, что Гарет великолепно отыграл в матче с «Манчестером». Временами казалось, что из него высосали все силы, но, возможно, он берег себя для матча с «Интером» или постепенно восстанавливал былую форму.
Коварный Фергюсон «добил» Бэйла, разыграв хитрый тактический ход.
В первом тайме Гарету пришлось столкнуться с быстрым и энергичным защитником, бразильцем Рафаэлем да Силвой. Юноша измотал Гарета, поэтому во втором тайме Бэйл практически выдохся. Конечно, не обошлось без опасного момента, когда публика затаила дыхание в ожидании: на 60-й минуте Гарет в одиночку обыграл трех футболистов «Юнайтед» и устремился к воротам ван дер Сара. Он пробил, но мяч ушел выше ворот.
Тогда Фергюсон провернул еще один ловкий тактический маневр: четыре минуты спустя он заменил Рафаэля опытным защитником Уэсом Брауном.
Браун никогда не отличался высокой скоростью, но этого уже и не требовалось. К тому времени, когда он вышел на поле (на 64-й минуте), у Бэйла практически не оставалось сил, поэтому скорости Брауна вполне хватало, чтобы потягаться с валлийским чудо-мальчиком. Если бы Гарет был в форме, он с легкостью обошел бы соперника, но, к счастью для Брауна, Гарет еще не успел восстановиться.
Устроившись в вагоне поезда, который вез команду домой, Гарет приготовился к поездке длительностью более трех часов и признался, что был рад окончанию матча.
– Игра была сложной, – поделился он с товарищем по команде. – Я рад, что все закончилось, и теперь мы можем сосредоточиться на матче с «Интером».
Да, он был измотан и очень устал. Но, пока его ноющее тело отдыхало, он инстинктивно понимал, что полностью восстановится и будет готов для действительно важной схватки: для ответного матча с «Интером» через три дня. Он снова докажет миру, что он – легенда «Тоттенхэма».
Я не обращаю внимания на слухи в прессе. Я просто хочу и дальше выступать за «Тоттенхэм» и совершенствовать свой уровень игры.
В день матча болельщики «Тоттенхэма» пребывали в хорошем настроении, толпами устремившись к стадиону «Уайт Харт Лейн». Прожженные фанаты мечтали об этой встрече десятилетиями, а молодые болельщики ждали ее, чтобы в будущем рассказать своим детям о том, как выросла их любимая команда в период с 2009 по 2010 год. Разумеется, все надеялись на победу.
Гарет был уверен в своих силах, но перед началом матча начал слегка нервничать. По сообщениям одного из источников, он не выглядел таким беззаботным, как обычно, хотя и считал, что «Тоттенхэм» сможет победить «Интер»:
