— Они уворачиваются, — не сдался третий. — И очень быстро летают.
— У ракеты скорость полторы тысячи метров в секунду, — напомнил полковник. — У твоих драконов на такой скорости глаза с другой стороны черепа вытекут. Не говоря о всадниках.
Четвертый фантаст тихонько заржал, отпустив словечко «фэнтезюшники», и полковник круто развернулся к нему.
— Твое предложение? — раздельно спросил он. — Есть что-нибудь научное, кроме бегающих трупов и драконьего дерьма?
— Лазерная пушка, — гордо ответил тот. — Как Звезда Смерти, чтобы луч диаметром сто километров. Поставить ее на Луне и жахнуть по врагам, чтобы одно пепелище осталось. Остальные будут бояться и нам сдадутся сами.
Полковник вздохнул.
— Ты оптику в школе учил? — зачем-то спросил, хотя подозревал ответ. — На пяти километрах теряется до семидесяти процентов энергии луча. Назови-ка мне расстояние от Земли до Луны?
— Ну, на Земле поставить, — не сдался четвертый фантаст, демонстративно пропустив вопрос о расстоянии мимо ушей. — Где-нибудь на Эвересте или еще выше. Или вообще на морском судне.
— В море, говоришь? В восьмидесятом на Черном море уже стреляли с борта «Диксона», сказать тебе, какой КПД был у выстрела? Пять, сука, процентов! Потому что вода — это испарения, испарения — это преломление. В горах туманы. Фантасты, мать вашу… Сказочники. Ты, пятый — у тебя что?
Пятый поправил очки на носу и хихикнул.
— Искусственный интеллект, — заявил он. — Мы создадим такой интеллект, что он все компьютеры в мире захватит, и никто никаких ракет без него не запустит.
— Мы тоже?
— Ну, для нас сделаем исключение, обучим его, что мы самая справедливая и гуманная страна в мире, он нас слушаться будет.
— А если не будет? Он же интеллект, может и догадаться.
— Ну, в этом случае тоже хорошо, война не начнется и все останутся живы. А интеллект поведет человечество к новым космическим горизонтам.
Полковник вздохнул и тоскливо посмотрел на дверь.
— Петренко! — крикнул он. — Что у нас там из передовых методов еще осталось неосвоенным?
— Боевые маги, — доложил помощник.— По примеру дружественной Ливии.
Полковник раздвинул на полке учебники баллистики и уставы, достал бутылку и выпил водки.
