— Не слишком ли кровожадно для детской сказки?
— Такие нюансы беспокоят только образованных людей, — засмеялся Хиотис. — Хотя соглашусь, что логики в легенде не больше, чем у сказки Андерсена. Ему стоило бы продумать обмен жаберных щелей и плавательного пузыря на человеческие внутренности, но ноги и голос куда поэтичнее.
— Все сказки страдают отсутствием реализма, — согласился Гелбрейт. — Кого это останавливало в детстве от их чтения? Я, впрочем, заглянул в сеть: сирены, которые водились в здешних водах на заре колонизации, были неуклюжими бесцветными существами, напоминающими размером тюленей, серыми и невзрачными, больше похожими на тени.
Вилка Клинта со звоном упала на пол, вызвав удивленные взгляды.
— Извините, — сказал викторианец, поднимаясь и кладя салфетку на стол. — Я себя не слишком хорошо чувствую. Поработаю в номере.
Хиотис проводил его подозрительным взглядом.
— Перегрелся? — спросил Гелбрейт, кивая на дверь, за которой скрылся Клинт.
— Да, — небрежно ответил тот. — В это время суток лучше всего находиться под защитой кондиционеров. Здесь есть бассейн под навесом, в тени, на случай, если захотите искупаться.
— Предпочту поработать у себя, как мой коллега. Материалы требуют времени, а начальство ждет версию, чем скорее, тем лучше.
Когда подали горячее, пад Хиотиса тихо звякнул. Тот едва взглянул на экран и немедленно встал.
— Срочные дела, — извинился он. — Отлучусь ненадолго, но если понадоблюсь — я всегда на связи.
Гелбрейт кивнул. Обстоятельства складывались весьма удачно.
В окно номера Гелбрейт убедился, что катер с Хиотисом на борту отчалил от пирса. Расположение корпусов Аркаима было у него в паде, все двенадцать зданий. Четыре из них он отбросил сразу — высотку отеля на дальней границе, пультовую, вип-здание, в котором проживали они с Клинтом, и ресторанный корт.
Выход к воде из оставшихся имели как минимум три постройки, из которых главным подозреваемым было здание океанариума. Высокий стеклянный тубус, заполненный на рекламном буклете водой, выходил из каменного основания и поднимался вверх на несколько десятков метров прямо из прибрежной линии, и, если провести вертикаль, предположительно, на такое же расстояние опускался вниз. В тубусе скользили лифты-капсулы, в которых зритель чувствовал себя дайвером без угрозы для жизни. Двойные стены позволяли морской живности плавать вокруг зрителя, но сейчас тубус был пуст, вода спущена, значит, рыбы заключены в вольеры где-то в цокольном этаже.
