Весь периметр ограждения субмарина прошла менее чем за час на малом ходу, и приходилось констатировать, что поломок в секциях нет, все составляющие были целыми и невредимыми. У последней решетки, упиравшейся в скальный выступ, Хиотис заглушил двигатель и раскрутил свое сиденье лицом к Клинту.
— Видите, ограждение в порядке, дроны не соврали.
— Как оно монтировалось? — вместо ответа спросил Клинт, нажав кнопку связи между пузырями. — Глубоководное бурение?
Хиотис засмеялся, и был это дефект связи или просто так показалось, но смех его прозвучал с каким-то странным довольством.
— Нет, что вы, — ответил он так, словно Клинт спросил очевидную вещь. — Секции решеток монтировались на суше и опускались под воду уже готовыми, это дешевле. Рельеф дна тут искусственно сглажен, а в основании у них толстые и широкие бетонные плиты, которые не сдвинешь с места. Соединялись между собой они действительно на месте, но стыки вы даже не заметили, в них просвета нет.
— Подождите, — остановил его Клинт, вытирая лицо полотенцем (внутри пузыря становилось душновато). — Плиты ставились прямо на дно?
— Конечно. Это проще, подгонка нужна минимальная.
— Насколько сглажен рельеф? Он мог иметь углубление под плитой?
— Никогда не думал об этом.
— Давайте вернемся туда, где сайрены пересекли периметр, — решительно приказал Клинт. — В тот сектор, который попадает в перпендикуляр к понтонам.
— Половим на живца? — насмешливо спросил Хиотис.
Клинт недоверчиво поднял на него глаза — шутка? Сейчас не время и не место.
— Если щель существует, меня интересует способ, которым она образована, — сухо объяснил он. — Если это природное образование, то налицо преступная халатность владельцев центра, если же он рукотворный…
— Версия теракта получит подтверждение, — кивнул Хиотис. — Пристегнитесь, через десять минут будем на месте.
Клинт отбросил полотенце, закрепил на себе дугу безопасности. Выражение лица Хиотиса казалось ему странным, но возможно, это было от непривычной среды вокруг и искажения изображений слоем полимера. Наверное, его собственное лицо выглядит не лучше.
Двигатель заработал, Хиотис отвернулся от их общей стенки и навис над приборами. Клинт мысленно вернулся к заграждению, представил себе эти плиты, вспомнил густые заросли на дне и вдруг с беспощадной отчетливостью понял, что для поиска доказательства придется выйти наружу. От этой мысли ему стало холодно, серая тень больше не казалась мифом. Что он будет делать, если расщелина существует и ловля на живца окажется правдой?
