— Выпей, — прошептал он, — и дай Богине поделиться с тобой силой, Ее дитя.
Без колебаний женщина подняла кубок и сделала большой глоток крови демона.
Меня чуть не стошнило, желудок бунтовал, и я зажала рот рукой. Дастин рядом со мной шумно дышал сквозь зубы.
Женщина передала кубок следующему в круге. Он выпил, лидер перешел в центр круга, низкий голос звучал в комнате.
— МП боится силы Богини. Серви слишком сильны, когда не скованы рабством, но больше всего они боятся дара Ее силы, данного вам. Дайте Ее свету войти в вас. Ощутите свою силу, свою магию, растите.
Кубок прошел половину круга. Я зажмурилась, чтобы не видеть это. Эзра тоже так делал? Пил кровь демона, пока безумец рассказывал о божественной силе?
— Богиня — мать магии. Ее сила безгранична. Через Нее мы можем вернуть то, что было нам дано по праву.
Это нужно было прекратить. Хватит, хватит, хватит.
— Благодарю. Мы соберемся снова в следующий вторник в восемь. Помните — осторожность, МП всегда следит. До этого храните Богиню в сердцах.
Я открыла глаза и посмотрела в щель. Демон пропал, и все свечи задули, остался гореть только подсвечник. Члены культа были на ногах, тихо двигались к двери.
Я обрадовалась. Тело расслабилось, и фанера подо мной тихо скрипнула.
Прямо подо мной мужчина поднял голову. Я затаила дыхание, тело напряглось как доска.
— Слышала? — спросил он у женщины рядом с ним.
Она тоже подняла взгляд.
— Что?
Желание сжаться было сильным, но любое движение вызвало бы больше скрипа. Они меня не видели. Щель была слишком узкой.
Лидер уверенно обошел кафедру.
— Аудитор, что тебя беспокоит?
— Прошу прощения, Претор, — сказал мужчина. — Я услышал сверху шум.
Я вдохнула носом. Тишина затянулась, люди внизу прислушивались.
— Наверное, это мышь, — решил лидер, ведя себя до смешного обычно после речи для культа. — Мой кот умер прошлой осенью, и мышей развелось. Нужно поставить больше ловушек.
— О, да, у меня были проблемы с мышами в Салеме, — ответил мужчина с острым слухом, отводя взгляд от потолка. Он пошел к двери. — Они не трогали сыр, а когда мы загрузили в ловушки арахисовое масло, они…
Его голос утих, другие члены культа и лидер тоже ушли. Через миг дверь закрылась. Комната опустела, и я обмякла на фанере, глотая ртом воздух.
Это было слишком близко.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
— Культ выжил, — я расхаживала по гостиной дергаными шагами. — Он выжил.
Мы не покидали Портлэнд этой ночью, так что потребовалось место для ночлега. Грязный мотель не радовал, и Аарон поискал в интернете и нашел сдающуюся квартиру на короткий срок, занял ее на пару ночей. Квартира с двумя спальными была на первом этаже старого многоквартирного дома, но она была просторнее и приятнее отеля.
