— Что? — спросил Коналл.
— Я не уверена, что это, но называется это п… м-м-мх!? — начала Мойра, но её слова были внезапно оборваны, когда Пенни закрыла ей рот рукой.
— Пока хватит, дети. Мальчики, помогите своему отцу помыть посуду. Мойра, идём со мной… нам надо немного поговорить, — с проворной эффективностью сказала Пенни. Встав из-за стола, она за руку повела свою дочку прочь.
Я не мог удержаться от широкой улыбки, когда они ушли, что, естественно, сильно распалило любопытство Мэттью. Он хорошо понимал — что-то осталось недосказанным.
— Что с ними такое? — спросил он меня.
Я взял яйцо, которое прежде отложил, и осторожно съел его, обдумывая вопрос своего сына. Вскоре я ответил:
— Потом объясню.
— Но Пап…! — заныл он.
— Не ной, а то будешь мыть посуду один, — сказал я ему. После этого он заткнулся.
* * *
День прошёл быстро, и большую его часть мне нечем было заняться кроме как хорошо выглядеть и выставлять себя напоказ. За прошедшие годы я выдрессировал свою улыбку для многих подобных случаев, и теперь она казалась почти такой же подлинной, как моя настоящая улыбка, хотя я был уверен, что мои близкие друзья могли их отличить.
Одной замеченной мною мелочью было то, что все Рыцари Камня, похоже, были облачены в полный доспех, с оружием наготове, и трезвые взгляды людей, которые не выпили ни капли. Обычно я этого не приметил бы, но, учитывая мою вчерашнюю дискуссию с Дорианом и Сайханом, я был более внимательным. Никто из моих рыцарей не был особо склонным к пьянству, но на праздник можно было бы ожидать, что они отведают часть обильного потока вина и эля.
Я упомянул об этом факте при первой же возможности, которая выдалась мне ближе к концу дня. Дориан и Сайхан тщательно избегали меня. Я поймал Сайхана в коридоре после того, как намеренно выследил его. Трудно избегать человека, который может точно определить твоё местоположение в радиусе пары миль.
— Я заметил, что все рыцари чрезвычайно трезвы, — сказал я, подойдя к нему сзади.
Он выказал ни одного признака того, что я застал его врасплох, лишь спокойно повернулся ко мне:
— Как и вы, милорд.
— Я предпочитаю ждать до ужина, прежде чем начинать пить.
— Похоже, что люди склонны следовать вашему примеру, — находчиво ответил он.
Я не мог не восхититься его выдержкой, но не собирался сдаваться:
— Завязывай с этой брехнёй. Ни один из них сегодня не пренебрёг ношением брони и оружия.
Лицо воина-ветерана не показывало ничего:
— Броня, которую вы сделали для своих рыцарей, чрезвычайно удобна, милорд — в самом деле, я нахожу её более удобной, чем изысканные одежды и сковывающие движения бархатные камзолы. Я не удивлён тому, что мои собратья-рыцари разделяют моё мнение.
