― Выбираю золото. Почем нынче дуэли?
― Магическая ― сотня золотых, ― с каменным лицом объявил гном.
Я присвистнул. Покачал головой. Но молча отсчитал указанную сумму.
― Хорошо, ― кивнул старик, когда горка золотых исчезла с его ладони. ― Поединок начинаете по моему сигналу.
Магистр, до того молча наблюдавший за нами, процедил сквозь зубы:
― Пошевелись старик! Я не намерен торчать здесь целый день. У меня еще много дел в городе.
Сутулый гном, зло зыркнув на мага и бурча себе что-то под нос, двинулся в сторону выхода.
Проходя мимо меня, он бросил:
― Удачи, малец!
― Благодарю, уважаемый!
Пока старик ковырял к выходу, я успел оглядеться. Похоже, наша дуэль заинтересовала горожан. Первые ряды амфитеатра постепенно заполнялись зрителями. Тут же по рядам забегали ушлые продавцы всякой снеди. До моего слуха доносились громкие выкрики о ставках на победителя. Неплохо здесь у них все организовано. Любопытно, есть ли те, кто решится поставить на меня?
― Наслаждайся последними секундами жизни, смерд! ― громко выкрикнул стоявший в двадцати шагах от меня маг. ― Но перед тем, как умереть, тебе придется встать на колени и умолять о прощении!
― Да, я уже это слышал! Вы повторяетесь, господин маг! Похоже, я был все-таки прав на ваш счет ― проблемы с памятью налицо!
Судя по хохоту с трибун, нас прекрасно слышали. Народу, похоже, нравилось, что я перед смертью не пытаюсь унижаться перед заведомо более сильным противником. Видимо, мой рассказ об уничтожении дюжины магов был воспринят за байку. И если сейчас на меня кто-то и ставит, то наверняка лишь на время, которое я продержусь перед смертью.
― Червь! ― прошипел маг. ― Ты будешь умирать долгой мучительной смертью!
― Может быть, ― пожал плечами я. ― Но точно не сегодня. А вам бы следовало попрощаться с дочерью!
Лицо Мага исказила гримаса бешенства. Именно в этот момент гном смотритель купола подал сигнал. Дуэль началась.
Активировав щит хаоса, я усмехнулся и выкрикнул:
― Ну что же, давайте посмотрим, на что способен магистр ордена магов!
Тонкие губы Анселя растянулись в кривой хищной усмешке. Он взмахнул рукой и перед моими глазами появилось знакомое оповещение об отражении ментальной атаки.
― М-да, господин маг! ― покачал головой я. ― Мне казалось, вы будете более изобретательны!
По трибуне распространился удивленный гул. Я видел, что народ не понимает суть происходящего. Вон как переглядываются и пожимают плечами. А вот магистр, равно как и его подчиненные, были явно ошеломлены.
