— Это же только через пять месяцев! Я не могу так долго ждать! Это безобразие!
― Увы, ― пожал плечами клерк. ― Его величество очень заняты.
И, потеряв интерес к надувшему щеки эльфу, гном прошмыгнул к нам.
― Господа, ваши имена и по какому вопросу? ― не глядя на нас, уставшим голосом спросил клерк и приготовился что-то писать в свою тетрадку.
― Эрик Бергман, верховный магистр ордена охотников на чудовищ, ― негромко, но с достоинством произнес я. ― А это мои сопровождающие, Эмбер и Оникс из рода Ледяных клыков. Цель визита проста. Встретиться с ее величеством Галлией Длиннокосой.
Сказав это, я аккуратно положил на тетрадь гнома амулет.
Должен заметить, что после представления вокруг нас образовалась пустота. Народ пораженно затих. Я буквально кожей ощущал ошарашенные взгляды.
Клерк вздрогнул два раза. Первый раз, когда услышал об охотниках, а второй, когда увидел амулет у себя на тетрадке. Но нужно отдать ему должное, в руки он себя взял быстро. Чувствуется опыт.
― Господин Магистр, ― почтительно поклонившись, произнес он. ― Следуйте за мной.
― Благодарю, любезный, ― кивнул я и под громкий шепот толпы проследовал за клерком.
Внутри здания канцелярии мы были переданы с рук на руки другому клерку, который после уважительного поклона повел нас по широким запутанным коридорам.
Канцелярия напоминала пчелиный улей. Гномы в одинаковых темных сюртуках сновали туда-сюда, не обращая ни на кого внимания.
Лишь некоторые из них одаривали нас заинтересованными взглядами, но очень быстро теряли к нам интерес и снова торопились по своим делам.
Поднявшись по широким массивным ступеням на третий этаж, мы попали в широкий пустой зал. Сопровождавший нас клерк предложил нам располагаться в креслах, стоявших недалеко от большого камина. И, сообщив, что к нам скоро придут, быстро вышел из зала.
Не прошло и часа, как дверь у дальней стены распахнулась и из нее вышел старый седой гном. Представившись личным секретарем ее величества, он передал нам, что королева не может сейчас со мной встретиться, но она была бы счастлива увидеть меня здесь во дворце на завтрашнем собрании всех глав кланов. Кроме того, старый гном сообщил нам, что на наши имена снято три номера в самой дорогой гостинице столицы, и что после встречи с королевой мы можем оставаться там столько, сколько пожелаем.
В гостиницу нас доставили на шикарной карете, из окон которой мы насладились видами столицы. Сопровождающий нас гном, будто предвидя наше желание, приказал вознице ехать через весь центр города.
