― Знаешь, ты первый смертный, которого я не могу почувствовать.
Хм... Неожиданное признание старухи приятно удивило меня.
― Мне даже сложно представить, насколько крепка твоя воля, ― обронила она.
Я лишь молча пожал плечами. Своими секретами я делиться не обещал.
― Так что там с каменным змеем? ― напомнил я ей.
― В незапамятные времена, ― после короткого молчания, начала рассказ старуха, ― когда магия только зарождалась, и когда боги жили среди смертных, твари Бездны решили испытать этот мир на прочность. Началась великая битва. В те времена многие герои нашли свою кончину, настолько сильны были выходцы из Бездны. Но боги нашего мира все-таки одержали победу. Проход в бездну был запечатан. Дабы не повторился новый прорыв, стеречь печать были поставлены могущественные стражи, которых создал Повелитель недр.
― Големы? ― спросил я.
― Не знаю, ― пожала плечами старуха. ― Но в сказаниях моего народа говорится, что Повелитель недр поделился со своими созданиями частичкой собственной души.
― Говорят, гномы тоже умеют создавать големов, ― задумчиво и немного невпопад пробормотал я. Кстати, аватар хаоса был все еще активен, поэтому мое бормотание напоминало звериное ворчание.
Затем, быстро опомнившись, я спросил:
— Значит, ты знаешь, где лежит один из этих големов?
― Все верно, ― кивнула старуха.
― И раз уж этого голема создавал сам Повелитель недр ― на материалы для своего творения он не поскупился, ― продолжил я размышлять вслух.
Лу-Мао кивнула и начала перечислять:
― Его кожа ― это черный гранит, кости ― дымчатый хрусталь, кровь ― огненный рубин, а сердце ― лиловый лед.
― Впервые слышу о таких материалах, ― задумчиво произнес я.
― Но это не мешает тебе пользоваться изделиями из этих ресурсов, ― насмешливо сказала старуха.
― В смысле? ― удивился я.
― Твои источники, ― подсказала она. ― Один состоит из множества осколков сердца стража, а во втором ― маленькая капелька его крови.
― То есть, ― ошарашено прошептал я. ― Хочешь сказать, что кристаллы маны сделаны из лилового льда, а кристалл жизни ― из огненного рубина? Значит, дымчатый хрусталь...
― Кристаллы энергии, ― закончила за меня старуха и добавила: ― Кстати, изделия из черного гранита у тебя тоже есть. Из него получаются магические кристаллы заточения.
Как я ни старался держать себя в руках, судорожный вздох выдал меня с потрохами.
― Ну как? ― насмешливо спросила матриарх. ― Это достойная плата?
Пропустив мимо ушей ее шпильку, я глухо спросил:
