― Ты хорошо все обдумал? ― спросил я у сидевшего напротив меня Боровика.
― А ты как думаешь? ― устало произнес он. ― Взгляни на меня. Если так дело дальше пойдет, тебе придется искать нового хранителя.
Друг прав. Вид у него ― краше в гроб кладут. Во взгляде вековая усталость, вокруг глаз круги, скулы заострились, а пивной живот уже давно исчез без следа. Прожорливое сердце леса вытягивало из него всю силу.
― Время пришло, ― словно подслушав мои мысли, добавил Боровик. ― Я должен уйти.
Я кивнул.
― Место уже подобрал?
― Да, ― ответил он. ― Недалеко от портала есть подходящая роща. Там больше всего энергии.
― Понятно, ― буркнул я и слегка поморщился.
― Ты должен понять меня, друг мой, ― с сожалением в голосе произнес Боровик. ― Я не смогу быть сразу в двух местах. Не сейчас. Прости...
Я тяжело вздохнул. Кому как не мне понять, что сейчас с ним происходит. Он просто физически не потянет то, что я хотел бы взвалить на него. Ему бы с ролью хранителя справиться. Эх, а как бы все отлично сложилось! Но, видимо, не судьба. Придется искать нового претендента на роль магистра, который бы смог управлять Лесоградом.
― Но это не значит, что я не буду присматривать за городом.
Боровик ― сама прозорливость сегодня. А вот насчет присматривать… Это как раз вызывает опасение. Лесоград принадлежит ордену охотников. Мне бы не хотелось, чтобы Сердце леса начало хозяйничать здесь. О его аппетитах мне известно как никому другому.
Видимо, все переживания отразились у меня на лице. Вон как Боровик резко подобрался.
― Эрик, ты меня неправильно понял, ― торопливо успокаивающим тоном произнес он. ― Я хотел сказать, что ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь. Мы равноправные союзники.
— Это хорошо, что ты об этом помнишь. Надеюсь, Сердце леса, получив силу, об этом тоже не забудет.
― Можешь быть уверен, ― заверил меня он. ― Ты ― друг леса.
Хм… Это намек на амулет и на то, что пока я во главе ордена, проблем с лесом не будет? Хорошо. Я запомнил.
Дабы соскользнуть с неудобной темы, Боровик произнес:
― Уверен, ты справишься и без меня. Это только начало пути. Ты обязательно найдешь достойного кандидата на роль магистра.
― Рано или поздно так и произойдет, ― согласился я. ― Но время...
Боровик прикрыл глаза и, соглашаясь, покачал головой.
― Да и было бы из кого выбирать! ― тут же пожаловался я. ― Лисолюды как-то не торопятся проходить посвящение. Признаться, меня это удивляет. Нет-нет... Я не ждал, что ко мне повалят толпы желающих, но всего тринадцать посвященных... Из них лишь несколько откровенных рубак и один неопытный подросток... Согласись, это...
