Вар латал дырки в стене рва со всей бодростью, на какую был способен, посылая Джолин сигналы: я не сдаюсь, и ты не сдавайся. Город может купить участок. Город очень даже может купить участок. Однако Джолин, похоже, никаких сигналов не ловила.
Он то и дело посматривал в небо, надеясь на дождь. Они могли бы поговорить «Под-Столом». Но небо с каждой минутой становилось всё синее и ярче.
Наконец он вскинул голову, выпятил грудь и смело зашагал к Джолин.
— Ты удручена? — спросил он.
Тут за ограждением шоркнули велосипедные шины.
Эшли бросила велосипед на сетку и перелезла к ним. На какой-то миг у Вара вспыхнула надежда. Но едва он увидел лицо Эшли, как надежда угасла.
— Город не купит? — спросил он, хотя на самом деле это был никакой не вопрос.
— Даже аукциона не будет. Всё уже продано. У нас не было шансов.
— Уже продано? — повторил Вар. — Но это не… — Он осёкся на полуслове. Только лекций о Волшебной Стране Справедливости ему сейчас не хватало.
Эшли повесила голову.
— Какие-то девелоперы всё обстряпали исподтишка. Уже заключили сделку.
— Вот так это всё и устроено, — с горечью сказала Джолин. — Тут построят торговый комплекс, да?
— Да, — удивлённо ответила Эшли. — И уже известно, что в нём будет.
— Сейчас угадаю: мини-маркет, правильно? — Джолин угрюмо посмотрела на Вара.
— Точно, — подтвердила Эшли. — И химчистка. И, кажется, маникюрный салон.
— Отлично. — Джолин вскинула руки. — Крысиные бои, окурки, ядовитые химикаты, а уж что они делают с обрезками ногтей на ногах, я даже думать не хочу. Просто великолепно. — И она пошла к забору, громко топая и продолжая что-то сердито бормотать.
Вар и Эшли смотрели, как она поднимается по пожарной лестнице к своей квартире. Железные ступеньки сотрясались от каждого её шага. Даже после того, как она громыхнула дверью, а Эшли укатила, Вар стоял словно пригвождённый к месту, не сводя глаз с двери, за которой скрылась Джолин.
Но тут он боковым зрением уловил какое-то движение в окне. Даже с такого расстояния он сразу узнал руки Джолин. Эти руки скотчем приклеивали к стеклу большой бумажный пакет для овощей.
Вар взобрался на башню и посмотрел вниз, в бледное зеркало рва. В какую бы сторону он ни повернулся, в честной воде отражался он сам — тот, кто попытался быть героем, но у него не вышло.
Он отвёл глаза от воды и в последний раз окинул взглядом свои владения. Везде, куда ни глянь, была одна сплошная несправедливость.
И тогда он хорошенько осмотрел края. И вокруг.
