Несколько мгновений оба сидели молча, наконец Кам напомнил:
— Ты рассказывала мне о Тиме.
— Тим… Он приходил каждый день, будто на настоящую работу, и мне пришлось платить ему. Я была бы еще щедрее к нему, если бы могла себе это позволить. Он знает все сорта роз, относится к каждому растению как к другу. И мне нравится, как он разговаривает с травой, когда ее косит: «Не беспокойся. Это то же самое, что для человека подстричься».
Кам с трудом сдержал улыбку.
— А как он справляется с огородом? Не отказывается ли выкапывать морковь и срезать капусту?
— К овощам Тим относится иначе. Он тоже дарит им всю свою любовь, пока они растут, но считает, что срезать капусту — это то же самое, что срезать цветы. Все растения выполняют свою роль в естественном порядке вещей.
— Значит, он твое сокровище?
— Сокровище?
— Так твоя бабушка называла мою мать — «мое сокровище».
Улыбка на лице Кама резко погасла, и Агнес снова остро ощутила застарелую вину. В мозгу мелькнуло: «Из-за меня бабушка потеряла свою единственную подругу и союзницу».
Одна из горничных рассказала, что сэр Хьюго Придо поставил Каму условие: либо его мать покинет поместье без лишнего шума, либо придется пожаловаться в полицию на то, что Кам приставал к несовершеннолетней. В случившемся все винили Агнес, и она никогда не забудет, как никто в замке не разговаривал с ней до ее отъезда обратно в школу-интернат.
— О ком из своих работников ты переживаешь, кроме Тима?
Агнес, немного подумав, начала перечислять:
— О Лили, о Сандре — обе могли бы уже сидеть на пенсии, но им скучно. Они любят замок и с помощью Пэм и Саванны поддерживают здесь порядок. Саванна жила в приемной семье и после окончания школы не могла никуда устроиться. Органы опеки попросили меня дать ей шанс. С Сюзанной ты уже познакомился.
— С портье?
— Она гораздо больше, чем портье. Сьюз — моя подруга. У нее нет образования в сфере гостиничных услуг, но она — прирожденный организатор, и работа в замке позволяет ей отправлять деньги своей семье, живущей в Судане.
— Значит, она беженка?
— Сьюз получила право остаться в Великобритании при условии, что я стану ее спонсором.
— А как насчет твоего любимого шеф-повара? Он тоже может потерять свою работу, если ты обанкротишься.
— Сотрудников ресторана в оранжерее нанимаю не я. Понятия не имею, захочет ли Пьер оставить ресторан работать, но даже если так, то, уверена, он наймет персонал, разговаривающий на французском.
— Мне показалось, ты сказала, что он продаст поместье.
