— Надеешься, полюбоваться ими придет так много народу, что тебе хватит денег на новый котел?
— Не много, а очень много — целые толпы, — ответила Агнес и рискнула вскинуть на Кама глаза.
Он смотрел в сторону леса, его челюсти были крепко сжаты, рот казался прямой линией. Что бы Кам сейчас ни вспомнил, это воспоминание не принесло ему радости.
К чему откладывать объяснение до обеда? Не лучше ли поговорить начистоту прямо сейчас? Агнес негромко кашлянула, чтобы привлечь его внимание.
— Ты хотела что-то сказать?
— Если ты приехал в надежде потребовать компенсацию от поместья для своей матери, боюсь, у тебя ничего не выйдет.
Лицо Кама оставалось непроницаемым, но челюсти стиснулись еще сильнее, — похоже, слова Агнес задели его за живое.
— О том, почему я здесь, мы поговорим за обедом.
Он посмотрел на нее, и Агнес почувствовала, как весь его еле сдерживаемый гнев накатывает на нее волнами. Она не вздрогнула. Годы жизни с дедом, обладавшим дурным характером, научили ее стоять на своем. Агнес сейчас просто пыталась быть честной с Камом.
— Зачем ждать?
Что бы ни было у него на уме, будет легче высказать это в лесной тишине, чем за скучной едой в оранжерее.
— Если ты отправишься сейчас со мной, то сможешь, по крайней мере, избежать посредственного обеда. Возможно, тебе даже удастся увидеть барсука.
Что-то мелькнуло в темных глазах Кама, когда он перевел взгляд в сторону леса. Но затем, резко отвернувшись, он посмотрел прямо перед собой.
— Я должен встретиться кое с кем.
«С кем? Где?» — мелькнуло в мозгу Агнес.
— Что ж, сходим в лес позже, — сказала она, когда Дора нетерпеливо натянула поводок. — Если ты пробудешь здесь достаточно долго.
— Я остаюсь, — сказал он, повернувшись, чтобы взглянуть на нее сверху вниз темными глазами. — Я вернулся навсегда.
Прежде чем Агнес успела ответить, Кам ступил на подъездную аллею. Рядом с крыльцом стоял темно-синий спортивный автомобиль, которого раньше здесь не было. Без сомнения, он мог принадлежать только Каму, но тот прошел мимо машины и направился вниз по дороге.
Агнес смотрела ему вслед, вспоминая давние веселые прогулки, дерзкую улыбку мальчишки, с которым выросла. Ничего подобного теперь не читалось ни в выражении лица Кама Фолкнера, ни в его решительном шаге, прямой спине и широких плечах.
Агнес не была уверена, что ей нравится новый Кам, но заставила себя подавить возникшее в сердце чувство потери. Он вовсе не обязан ей улыбаться. Да, она перед ним в долгу, и придется подождать, чтобы узнать, чего Кам от нее хочет.
