А мне нужны сейчас английские заложники, чем больше, тем лучше. Потом, когда мы выполним свои первоочередные основные задачи, наши тыловые отряды не спеша, займутся их семьями и имуществом. Много звёзд на небе, да высоко, много золота в земле, да глубоко, а за пазухой грош на всякое время хорош.
А первоочередные наши задачи с военной точки зрения выглядят так: во-первых, кровь из носу нам взять город Ледисмит, вот там можно неплохо пограбить, а во-вторых, пропустить зулусов через систему фортов на реке Тугелы в глубь страны. Чувствую, что зулусам нам нужно будет помогать, так как они плавать не умеют, а на всех бродах через речку, воздвигнуты английские укрепления, и там зулусов встретят частым оружейным огнем. А там может разразиться кровавая баня, так как зулусам противопоставить британским солдатам по большому счету нечего. В открытом поле они может быть англичанам и наваляли бы, но любые, самые простые укрепления для них неодолимы.
Но самое главное, что как говорил наш незабвенный вождь и учитель В. В. Ленин: "каждая наша победа, должна быть в первую очередь победа политической!" Так что сегодня, несмотря на позднюю ночную пору еще не время для отдыха – мне нужно вдумчиво поработать с местным населением. В ожидание местных бурских авторитетов я наскоро перекусил на кухне, поданным чернокожей служанкой ужином- отварной говядиной с кукурузной кашей, в это же время мой невозмутимый личный слуга – немец Отто, с помощью одежной щетки пытался навести лоск и очистить от пыли мой дорожный костюм.
В округе полтора десятка ферм, в половине из них хозяйничают английские поселенцы, так что мне предстояло агитировать человек семь или восемь буров. Натальские колонисты – замечательно трезвые, трудолюбивые и гостеприимные крестьяне. Едва ли они тут сразу закипят, и ринуться в бой, жизнь их уже научила держаться в стороне от неприятностей. А мне наоборот нужно, чтобы весь этот край заполыхал из конца в конец. Здешние буры должны воевать по возможности сами, своими силами. Концепция управляемого хаоса, вот что здесь будет применяться. Не должны британцы отсюда черпать ресурсы, наоборот пусть отправляют их сюда, глядишь, и у меня на приисках тише станет.
Наконец, все гости собрались, их было около дюжины человек (некоторые прибыли к нам с сыновьями). Что же, так даже лучше, судьба ласкает молодых и рьяных, а война, как всем известно, – дело для молодых, так как юность – время отваги. Большинство из старшего поколения и кое-кто из молодых буров носили бороды, (у нас в России говорят: борода уму не замена), все были демонстративно одеты в домотканую поношенную одежду, выглядели серьезно и неулыбчиво. Кожа лиц и рук моих гостей загрубела и потемнела от многих лет, проведенных под яростным солнцем Африки.
