И взбесило.
Наташа опустила кулаки.
– У меня нет времени на игры с тобой, маленький Алексей.
Ава перебила ее:
– Что, правда? А у меня нет времени на все это. – Теперь в ее голосе явно звучало раздражение.
– Оставь Аву в покое, – сказал Алексей Наташе. – Я знаю, что ты преследовала меня.
Наташа рассмеялась. Ава – нет.
– Серьезно? Тебя? Зачем ты ей нужен? – казалось, Аву это оскорбило.
– Зачем вообще ЦРУ преследует кого бы то ни было? – Алекс разглядывал Наташу. – Я видел тебя. Сегодня утром. И ты следила за мной.
– Не льсти себе. Мне была нужна она, – сказала Наташа, жестом указав на Аву.
– Я тебе не верю, – повторил Алекс. – Еще раз тебе говорю. Оставь ее в покое.
– Ох, прошу тебя. Я не из ЦРУ. Не говори так, это меня оскорбляет. – Наташа приподняла одну бровь. – Кроме того, я не веду переговоров с детьми, так что шел бы ты отсюда, мальчик, пока не сделал себе хуже.
– Грубо, – вставила вдруг Ава. – Боже, неужели непонятно?
– Ты это мне? – Алекс, похоже, удивился.
– Правильно, скажи ему, – сказала Наташа.
Ава посмотрела на нее в упор.
– Вообще-то я обращалась к вам обоим. Не нужно меня спасать. Я не какая-то отчаявшаяся девочка с нарисованной на лбу жирной мишенью. Я могу сама о себе позаботиться.
Ты даже представить себе не можешь, – подумала Наташа, – какая огромная это мишень.
– Я этого и не говорил, – возразил Алекс.
Но вдруг словно сама вселенная решила продемонстрировать всем, как обстоят дела: через долю секунды после того, как Ава замолкла, с противоположной крыши раздался выстрел.
Пуля пролетела менее чем в сантиметре от правого виска Авы.
Вторая пуля сбила рюкзак с ее плеча.
Третья просвистела возле головы Алекса Мэнора, срезав прядь темных вьющихся волос. Прядь очень медленно, как в кино, опустилась на землю, словно опавший лист на ветру.
Все остальное произошло в мгновение ока.
Наташа Романофф развернулась в сторону, откуда стреляли, ее глаза сузились: она рассчитывала траекторию...
На один час.
Верхний этаж.
Через перекресток.
Под углом где-то градусов сорок.
... и нырнула вперед, подмяв под себя Аву и прижав со всей силы к асфальтированной крыше.
Алекс в ту же секунду упал рядом с ними.
– Какого...
Ответом ему были еще три выстрела.
– Снайпер, – прошипела Наташа, хватая сумку, которую успела достать за минуту до того, как засвистели пули. Ее мозг работал в ускоренном режиме. – Судя по звуку, он снял глушитель, чтобы точнее прицелиться, значит, он как минимум в паре зданий от нас. – Она посмотрела вверх, в голове замелькали цифры. – Сколько это, метров четыреста? И он промахивается на полдюйма? Это где-то 0.5 угловых минут? Или 0.3? – она покачала головой.
