Нужно защитить девочку...
Но, к ее удивлению, девочка в защите, похоже, не нуждалась. Оказалось, что Ава приняла точно такую же боевую позицию, как и Наташа. Она казалась зеркальным отражением агента ЩИТа. Их инстинкты были идентичны. Высоко поднятые кулаки, заниженный центр тяжести. Поза «система»: всех бойцов «Красного отдела» тренировали в соответствии с классической боевой техникой. Наташе это показалось странным, учитывая, что в «Красном отделе» обучалась только одна из них.
Она нахмурилась.
Серьезно. Похоже на крав-мага [ближний (контактный) бой: разработанная в Израиле военная система рукопашного боя], но немного не то. Даже если спецслужбы используют эту систему боя – откуда она знакома украинской сироте-иммигрантке?
У Наташи словно появилась тень – а Наташа Романофф привыкла не отбрасывать тени. Она была так поражена, что чуть не забыла об угрозе.
– Ава!
Голос мальчика.
Наташа резко повернула голову в сторону потенциального нападающего, который стоял перед ними. Ава отреагировала почти так же быстро.
Но угроза оказалась вовсе не угрозой.
– Смотрите-ка. Щеночек. Наверное, заблудился, – Наташа выдохнула и расслабилась. Она сразу узнала его, и не только потому, что Ава заигрывала с ним перед турниром.
– Алекс! Что ты делаешь? – Судя по голосу, Ава была шокирована.
– У вас тут что, какой-то кружок самообороны? – Алекс, нахмурившись, переводил взгляд с одной девушки на другую.
– Нет, – сказала Ава.
– Да, – сказала Наташа.
Они переглянулись.
– Я вам не верю, – медленно произнес Алекс. – Может быть, мне стоит спуститься вниз и рассказать Фехтовальной ассоциации обо всем этом?
Наташа заметила, что парень – Алекс – так и не разжал кулаки. До сих пор.
Отлично. Не просто щеночек. Юный щеночек-Мститель.
Только этого мне сегодня не хватало.
– Алекс, – сказала Ава, выпрямившись. – Все в порядке. Правда. Не нужно меня спасать.
– О, – протянула Наташа. – Это так мило. – Слово прозвучало очень сухо.
– Я спросил у твоей подруги, куда ты подевалась, и она рассказала в общих чертах. Сказала, что ты даже не зарегистрировалась для участия в турнире.
– Я... забыла. Просто нам нужно было поговорить. И мы немного... увлеклись.
– Ты забыла зарегистрироваться на Кубок Северной Америки. Кто вообще может о таком забыть?
– Она может, – угрюмо сказала Наташа. А мальчик не такой уж и идиот. Это не упрощает ситуацию.
– Какой разговор стоит того, чтобы упустить шанс выступить на национальном турнире?
Ава уставилась на него.
