Всё было как в детстве. Кучка расфуфыренных аристократов… Ни одного правдивого слова за весь вечер и мать за спиной, которая следит за тем, чтобы дочь не сделала ничего глупого.
Впрочем, теперь Тина была куда умнее. Она больше не задавала глупых вопросов, не пыталась сбежать, не устраивала сцен. Даже злилась исключительно про себя, когда Варвара в десятый раз за вечер тыкала ей пальцем в спину, заставляя выпрямиться.
Подумать только, за несколько лет в УБИ она почти поверила, что в её жизни больше никогда всего это не будет.
Девушка вздохнула и всё же опустила взгляд на церемонию.
Благотворительный вечер. Слишком высокопарное название, как для такого циничного мероприятия. Этим людям было всё равно кому помогать — данный фактор зависел исключительно от моды. Какой-то именитый глава клана заболел чернокровием? Тратим весь год, чтобы проспонсировать исследования в этой области, и даром, что половина таких фондов создана исключительно для отмывки денег. Какой-нибудь стриминговый сервис выпустил сериал про проблемы нищих в трущобах Альянса Пяти? Держим марку и тренды — вот уже наследница семнадцатого по влиянию клана со слезами на глазах рассказывает о том, что ей, оказывается, невероятно стыдно родиться богатой.
Половина людей, которым предназначались эти деньги, отказалась бы их брать, зная, от каких ублюдков они их получают.
Но со стороны всё выглядело как надо — официанты с подносами, где стояло дорогое шампанское, красивая сцена, куда направлены камеры объективов, торжественная музыка и громкие аплодисменты после каждой бездарно написанной речи.
Ну да ладно. Тина могла вытерпеть весь этот спектакль.
Чего нельзя было сказать о… них.
Марианна, старая знакомая Тины, а по совместительству дочь Императора, спускалась по большой лестнице в роскошном платье. И как будто одного вида её идеально загоревшего лица было недостаточно для того, чтобы девушку затошнило, так ещё и под руку её вел никто иной, как Лев.
Лев Дюбуа в жизни Тины был очень длинной и запутанной историей. Одной из тех, что обычным людям стоят небольшого пристрастия к алкоголю и пары месяцев походов к психотерапевту после её завершения. Ну, или никотиновой зависимости, как в случае Тины.
Как сильно она ни старалась, девушка не могла сказать, что он был злодеем или плохим парнем. Однако их недолгие отношения, которые завязались ещё в подростковом возрасте, закончились перед её отъездом из Империи и периодически восстанавливались на пару недель на протяжение последних пары лет, выжимали из неё все соки.
