Грачик пошел в своих предположениях и дальше: не является ли след на кастете случайным и вообще является ли кастет орудием данного преступления? Где уверенность, что именно кастетом был нанесен смертельный удар Эдварду Хеккерту? Ведь кастет не носил следов удара... Почему?
- Одним словом, не являются ли следы на клеенке следами убийцы? Не появился ли кастет на месте преступления только для того, чтобы навести следствие на ложный путь?.. - Черты Грачика приобрели просительное, почти заискивающее выражение: уж очень ему улыбалась мысль о невиновности Оле. Ведь если допустить, что я прав, - нерешительно проговорил он, - наш Оле...
- Наш Оле?! Рано, Сурен, слишком рано! - с дружеской укоризной сказал Кручинин. - Когда наконец я приучу тебя к тому, что не следует столь громогласно и с такой самоуверенностью делать предположения!
- Кажется, я еще ничего не сказал, - заметил Грачик.
- Ах, Сурен Тигранович, а твой более чем выразительный вздох? Разве он не выдал все, что было у тебя на уме? Право, не стоит, не только в присутствии других...
- Тут же никого, кроме нас.
- Но я-то ведь не ты. А выражать, да еще столь громко, свои эмоции не следует даже наедине с самим собой. В особенности, когда эти эмоции необоснованны. И вообще ты должен иметь в виду, что преждевременная радость столь же вредна, как и преждевременное разочарование: они размагничивают волю к продолжению поисков.
- А как их узнать, как отличить - преждевременны они или своевременны?
- А ты пережди малость, проверь свои ощущения, убедись в выводах не сердцем, а рассудком.
- Ох, Нил Платонович, дорогой! Всегда рассудок и только рассудок! А как хочется иногда пожить и сердцем! Поверьте мне, друг, сердце не худший судья, чем мозг.
- Только, брат, не в наших делах.
- Значит, вы отрицаете...
Кручинин рассмеялся и не дал Грачику договорить.
- Ради бога без темы о чувствах, об интуиции и прочем! Ведь условились жить по доброй пословице "семь раз отмерь"? Вот ты и мерь теперь: сошлись, не сошлись...
- Любит, не любит, плюнет, поцелует... - насмешливо огрызнулся Грачик.
- Нет, брат, мы не цыгане. - Кручинин похлопал себя по лбу. - Ты вот этим местом должен отмерять. Вот и отмеряй, что может означать сходство одних следов и несходство других... Если допустить твою мысль, будто Оле невиновен, то нужно найти другого убийцу. Он должен быть такого же большого роста.
- Пастор! - вырвалось у Грачика.
Он готов был пожалеть об этом восклицании, но Кручинин одобрительно глядел на него, ожидая продолжения.
