Грачик бережно разостлал клеенку на подоконнике. Кручинин достал кастет, осторожно освободил его от бумаги и положил на клеенку рядом с едва заметным следом руки. Посыпал то и другое тальком. Подул. Побеленные приставшим тальком следы стали хорошо видны на клеенке. Но к хромированной поверхности кастета тальк не хотел приставать. Стоило подуть, как порошок весь слетел. Грачик вопросительно поглядел на Кручинина. Тот взял кастет и, внимательно присмотревшись, протянул его Грачику со словами:
- По-моему, след и так хорошо виден, а тальк тут держаться не будет... Попробуй составить формулы следа на клеенке и на кастете. Вероятно, оба принадлежат одному и тому же лицу. И если этим лицом окажется наш милейший Оле...
Кручинин не договорил. По-видимому, мысль о виновности проводника была ему так же неприятна, как Грачику. Но Кручинин был человеком реальностей и долга, личные симпатии не могли бы повлиять на выводы, диктуемые системой доказательств. Видя, что Грачик без особой охоты принимается за дело, он настойчиво повторил:
- Постарайся разобраться в этих следах и, притом... как можно скорей.
В результате тщательной работы Грачик смог составить формулы папилярных узоров на клеенке и на кастете. Он считал, что отпечаток на клеенке оставлен левой рукой, на кастете - правой. Таким образом, получила первое подтверждение версия Кручинина о том, что, нанося правой рукой удар по шкиперу, преступник был отделен от него столом и, чтобы дотянуться до жертвы, левой рукой оперся о стол. Вторым важным обстоятельством было то, что нанести удар на таком расстоянии мог только человек большого роста...
- Кого из обладателей такого роста ты мог бы взять под подозрение? спросил Грачика Кручинин.
Грачику не нужно было долго думать, чтобы ответить вопросом на вопрос:
- Неужели все-таки Оле Ансен?
По-видимому удовлетворенный этим, Кручинин продолжал свои размышления вслух:
- Удар нанесен один, и такой силы, что шкипер был убит на месте. Кто из окружающих шкипера обладал такой физической силой?
И Грачик снова должен был сказать:
- Опять Оле Ансен?
- Что нам остается сделать, чтобы окончательно убедиться в его виновности?
- По-видимому, идентифицировать его личность по отпечаткам на клеенке и на кастете.
- А как мы установим интересующее нас обстоятельство? Есть у нас какой-либо предмет, носящий отпечатки пальцев Ансена ? - спросил Кручинин.
- По-моему, нет, - в нерешительности ответил Грачик.
