К тому же к услугам непосвященных была и выставляемая Кручининым напоказ склонность к собиранию народных песен. Эта склонность казалась тем более правдоподобной, что Грачик, как музыкант, был наготове, чтобы записать любой "заинтересовавший" Кручинина напев. Ради этого в его кармане всегда лежала тетрадка чистой нотной бумаги.
Когда все были уже знакомы друг с другом и план завтрашней поездки выработан, Грачик вдруг заметил, что среди присутствующих нет проводника Оле Ансена. Вместе с ним незаметно исчезла и Рагна.
Грачик спросил хозяина о том, куда девался проводник.
- Как, вас привел сюда молодой Ансен? - удивленно и с оттенком недовольства спросил Видкун Хеккерт.
При этом от Грачика не укрылось, что кассир многозначительно переглянулся с пастором и даже, кажется, подозрительно оглядел русских гостей, словно знакомство с молодым проводником бросало тень и на них.
Оле Ансен, его друзья и родные
Наверно, целую долгую минуту в комнате царило неловкое молчание.
- Почему это вас удивляет? - спросил Грачик.
- Удивляет? - Видкун пожал плечами. - Там, где речь идет об этом парне, ничто не может удивить... Впрочем, после того, что мы видели при гуннах, для нас, вероятно, вообще не должно существовать удивительного.
- Тем не менее вы... - начал было Грачик.
- Я объясню вам, что хотел сказать брат, - вмешался шкипер. - Молодой Ансен пользовался у нас во время оккупации не слишком-то хорошей репутацией.
- Вот как?
- Бродяга и бездельник, - пробормотал Видкун. - До войны он не работал, а все вертелся около туристов, был проводником, - не очень-то почтенное занятие для молодого человека! А теперь... Впрочем, никто не скажет вам уверенно, чем он добывает свой хлеб насущный теперь. - И тут морщинистая физиономия кассира выразила крайнее пренебрежение. - Ну, а что касается меня, то я уж, по старой памяти, не тороплюсь подать ему руку... Хе-хе, мыло стало у нас дороже прежнего! - И он скрипуче рассмеялся, довольный своей остротой.
- Можно подумать, что на свете есть сила, которая заставит тебя купить больше одного куска мыла в месяц, - сердито заметил шкипер. - И то самого дешевого!
- К тому же вы забываете, херре Хеккерт, - вмешался хозяин гостиницы, ведь Оле был... в рядах сопротивления...
- Так говорят, так говорят, - скептически ответил Видкун. - Но ни вы, ни я - мы не знаем, зачем он там был.
- Послушай, Видкун! - еще более сердито отозвался шкипер. - Ты говоришь об Оле хуже, чем малый того заслуживает. Мы-то все его...
