- Я так понимаю, что отказа вы не примете? — полуутведительно сказал Гарели.
- Да. Сами понимаете, ни вы, ни архив не должны попасть в руки врага, будь то Крат, или Искореняющие, — пожал плечами Серж. — Я с вами честен.
- Что же, весьма убедительно, — вздохнул старик. — Ладно, я вам помогу.
Старик повернулся, свесил ноги с постели.
- Я полагаю, вы вытерпите зрелище меня в ночной рубашке, Ваше Величество?
- И не такое видел.
- Ну тогда пойдемте, господа, — старик зажег масляную плошку от магического кресала. — Следуйте за мной.
Серж с Тирой последовали за стариком вниз, спускаясь по лестнице. Против ожидаемого, старик не вошел в лавку, а сразу же повел их в подвал. У массивной двери погреба старик достал лежавшие на притолоке ключи, и отомкнул большой висячий замок на двери.
- Прошу вас, господа, — он махнул рукой.
И что? Серж ожидал увидеть минимум шкафы или полки, заваленные бумагами. А тут обычный чулан, кладовка, с бочками и какими-то непрезентабельного вида ящиками.
- Так что вас интересует? — старик снял крышку с одной из бочек.
Серж просканировал обычную с виду бочку. Обычную? С виду, а внутри алели силовые линии пространственного кармана, да не простого, а работы Древних.
- Нас интересует все, что касается генеалогического древа династии Троган, в том числе и ее побочные ветви.
- Так я и знал, что когда-нибудь ко мне за этим придут. — почмокал губами старик. — Ну что же, господа, добро пожаловать в Секреты Короны, точнее, секреты, кхе-кхе, королевских подштанников.
Брат Бендиан, а в миру Лейоланд Гасгенард, впервые за двенадцать лет, проведенных в Ордене, сменил черную рясу на уже ставшее непривычным гражданское платье. Да и шутка ли дело — столько лет прошло с тех пор, когда он дезертировал из Орочьего легиона Лундии и ушел на вольные хлеба наемного убийцы. Денег было много, врагов было мало по причине искусственной убыли, Лейоланд умел позаботиться об этом. Более того, он не просто умел убивать, а любил это делать, наслаждаться последними мгновениями понявшей наконец свой уход за грань жертвы. И при возможности продлить ее агонию, продлить так, чтобы испытать оргазм от ее мучений, почувствовать, как внизу живота нарастает ком жаркого возбуждения, чтобы извергнуться с последним вздохом жертвы.
Вот за это его в армии и не любили. Самая грязная мясная работа, от которой большинство солдат с отвращением отказывалось, доставалась ему — а уж он выполнял ее с превеликим удовольствием. А потом фортуна повернулась к нему задом. Армейская карьера улетела в тартарары, когда начальником легиона стал граф Винрини, чистоплюйская морда из благородных лундийцев, тех, кому доставалось все даром — морализаторствовать легче на сытый желудок, не правда ли? Вот тогда Гасгенард и понял, что удача от него отвернулась. Новый начальник не оценил звериной жестокости, с которой тот выполнял свою работу. Дошло дело до того, что после уничтожения одной из деревень на Черном Истоке, в одной лундийской колонии, где он прилюдно вырезал целую орочью семью, его собирались отдать под военно-полевой суд — армии, даже наемному Легиону, слишком ретивые вояки со съехавшей крышей были не нужны. Тогда он и бежал из-под стражи, попутно прирезав охрану, и смог попасть обратно на Исток. Благодаря звериному чутью, его не могли поймать, хотя многие и пытались это сделать, но вот однажды эта его самая чуйка дала сбой — целью должен был стать один из руководителей Лундийского патриархата Ордена. На беду, потенциальная жертва оказалась боевым магом, и все амулеты, на которые так надеялся Гасгенард, оказались как мертвому припарки. Маг его сделал, как котенка.
