- Ладно, готовьтесь к выходу. Как цепь опустят и взойдет солнце, выходим в море.
… Ну прямо как сглазила, с досадой подумала Ави. Стоило им выйти в море и отойти от берега на пару десятков миль, как…
- Паруса на горизонте! — раздался крик вахтенного с «вороньего гнезда». Зюид-зюйд-вест!
Чужие паруса — это плохо. А еще хуже, что сейчас хоть и фордевинд, но ветер слабый. Ави кошкой взлетела на ванты. Ну точно, паруса, и причем какие. Двухмачтовая каракка, больше на таком расстоянии и магическим зрением не разглядеть, похоже эльфийской постройки, быстрая, быстрее их шлюпа — не зря боевые суда эльфаров называли «Летящими». В фордевинд с их площадью парусов такие выдавали десять-двенадцать узлов. И насколько Ави знала, исключая самих ушастых, тут была только одна такая — «Саладская девка» капитана Гелааса, лундийского дезертира и бывшего каторжника. Ави невольно поежилась при воспоминаниях, что делал Гелаас с захваченными экипажами судов. Пройти по доске — это самое легкая казнь для пленников, Гелаас когда-то служил в Оркском Легионе Лундии, и все кровожадные оркские и индейские обычаи меркли по сравнению с его изобретательностью. Если Гелаас ей заинтересуется… А уж он-то наверняка заинтересуется. Ави уже проткнула шпагой его штурмана на дуэли, после чего Гелаас пообещал ей нелегкую смерть. Ну на Тарисо ему было ее не достать, местная власть блюла свои интересы, в которых убийство допускалось лишь на дуэли, а за прочее вешала сама. А вот в море — мало ли что может случится в этих неспокойных водах?
Ави слезла обратно на палубу.
- Ну что?
- Похоже, он по нашу душу. На параллельном курсе, отсекает нас от порта. При таком ветре мы будем им настигнуты максимум через шесть часов.
- А может, смените курс? — Ави сказала это смущенно, зная, что разбиралась в этом приблизительно. Да это и нормально — капитан ведет людей в бой, его дело абордажи и сражения, а в остальное время судном занимается шкипер, ну или старпом, как у нее.
- Можем. Но если поймать крутой бейдевинд с нашим парусным вооружением, то мы еще дальше уйдем в открытое море, чего делать бы не хотелось. Ладно, попробуем лавировать, хотя и здорово потеряем в скорости.
- Давайте. А я займусь другим делом, — «своим», добавила Ави про себя. Если стряхнуть с хвоста более быстрый корабль не получается… Вот как всегда все погубила излишняя секретность. Нет бы взять нормальную гравийскую шхуну с нормальными обводами, парусным вооружением и магомотором с гребным винтом — но нельзя, тут все однозначно правы. Пускай все это пока будет неизвестно местным обитателям, это хорошо охраняемый секрет. Но вот другой секрет Ави решила применить в деле. Гелаас хочет боя, рассчитывая на преимущество своего корабля и чуть большее количество пушек, а также на большую абордажную ватагу? Ну и пусть. Ошибка для него выйдет боком. Или скорее роком.
