Капитан недолго просидел в трюме под охраной. Щелкнул засов на дубовой двери трюма, и дюжий матрос поднял его и повел наверх, затем по до боли знакомым коридорам в каюту капитана.
- Господин капитан, арестованный доставлен! — отрапортовал матрос человеку в капитанском мундире зунландского флота, стоящему спиной к ним у стола с бумагами.
- Заводите, и свободны, — сказал странно знакомый голос.
- Есть, господин капитан! — и сопровождающий удалился.
- Капитан Роган? — человек повернулся лицом к доставленному.
Твою же мать! Легенда летела к чертям. Перед Элдироу стоял его старый приятель по флоту, бывший подчиненный — лейтенант Янэрик, теперь уже судя по регалиям, капитан первого ранга.
- Борода вам к лицу, Элдироу, — усмехнулся Янэрик. — Понятно, что вы постарели и заросли, но не заметить вашей приметной походки я не мог.
- Да и вы постарели, мой друг, — сказал Элдироу.
- Ну насчет дружбы — это мы еще посмотрим, — Янэрик зашел за спину Элдироу. Капитан услышал скрип разрезаемых веревок и почувствовал, как руки становятся свободными. — Посмотрим, что вы мне расскажете. Наша старая дружба не выдержит измены и предательства. Присаживайтесь за стол, капитан Роган.
Последнюю фразу Янэрик сказал с полуусмешкой-полуиздевкой.
- Сейчас — да, — Элдироу отодвинул тяжелый стул, способный сопротивляться качке, и сел на него. — Не мог же я сказать на своей новой родине, что я — бывший капитан первого ранга и командир «Неустрашимого». Сразу бы сперва пропустили через Тайную Стражу, вытащили бы всю подноготную, а затем вряд ли бы оставили в покое, ходили бы с предложениями стать капитаном военно-морского флота. У них сейчас большой флот, а людей не хватает, берут всех, кто хоть когда-нибудь по морю ходил. Так что Роган я уже десять лет, Его Величество Азариус, царствие ему небесное, предоставлял отставным военным возможность стать другим человеком, оставляя позади прошлое и врагов.
- Занятная история, капитан. Не знай я вас, не поверил бы. Но не знаю, узнает ли кто-нибудь еще вас и не донесет ли в Тайную Стражу или в Орден.
- Орден? А при чем тут Орден?
- А, так вы не знаете… Полезно иногда жить в провинции, даже и мятежной, тихо и спокойно. Теперь везде у каждого командира заместитель из Искореняющих, следящий за экипажем и капитаном, дабы они были верны королю и Ордену, — скривился Янэрик и достал из шкафчика в столе квадратную бутылку морского пайкового рома и два таких же квадратных стакана, разумная предусмотрительность при постоянной качке. Затем выложил на стол несколько зеленых яблок, от вида которых у капитана непроизвольно свело скулы. — Мой сейчас всласть наблевался, слава богам, у него кинетоз. Так что из каюты он не выходит и приобрел замечательный нежно-зеленый цвет. Ну это и к лучшему — я даю ему великолепные рекомендации и оберегаю, как драгоценность. Не дай бог его спишут на берег, а сюда пришлют неукачиваемого брата, который будет лезть в любую дырку и мешать службе.
