Демоны словно только этого и ждали, один из них вонзил свой острый коготь прямо в ладонь Лики. Ангел выстояла, но Настя с болью наблюдала, как она дрожит всем телом.
Граф Виттури сделал шаг вперед, не убирая мечей.
— Ближе, — хищно пропела Ноктурна. Ее ноздри раздувались, будто пытались уловить запах добычи. Настя последовала вслед за графом, мысленно приказав своим волкам оставаться на местах.
— Ты. — Ноктурна указала на графа Виттури. Тот смотрел на нее спокойно, чуть усмехаясь, без тени страха. — Ты отдашь всю свою силу моим демонам.
— Отдам, только если Лика окажется на полпути к свободе.
— Свяжи Настю, — ответила ему Ноктурна. — Отдай ее за Лику.
Настя в тревоге посмотрела на графа. Но тот даже не колебался. Повернувшись к ней, он поднял руку, и Настя почувствовала, как невидимые путы крепко стянули ее руки. Он притянул ее к себе за них.
— Твой черед, — кивнул он Ноктурне.
Рука графа чуть сжала ее за плечо, видимо, он давал знать, чтобы она не боялась. Но все же в душе, хотя она и понимала необходимость этого шага, Настя чувствовала себя преданной. Осколки доверия к демону заставляли кровоточить сердце. Так легко отдать ее. Так легко. Пришлось сделать усилие и спрятать разочарование подальше. Лику нужно спасти. Любой ценой.
Ошейник на Лике рассыпался, но демоны по-прежнему держали ее. Настя вдруг испугалась, что Ноктурна решила обмануть их.
— Подойди к Лике.
Граф чуть подтолкнул Настю вперед, и она послушно приблизилась к ангелу.
Лика смотрела на нее так, словно хотела закричать: «Беги! Беги отсюда!» Но Настя слышала голос графа Виттури: «Иди!»
Как только она поравнялась с Ликой, стальная хватка сдавила ее горло: Настя поняла, что теперь рабыней Ноктурны стала она. Демоны позабыли о Лике и теперь, хищно облизываясь, приглядывались к ней.
Лика, не веря в свою свободу, пошла по направлению к своим. Пульс участился: Настя, позабыв о своей неволе, с надеждой смотрела на то, как ангел поравнялась с графом Виттури.
Тот кивнул ей, отметая прочь мольбу в глазах.
— Пусть они прикончат меня, господин граф, — попросила его Лика.
— Иди, Лика. Возвращайся к своим.
— Теперь ты мой! — Ноктурна хищно облизнулась: земля вокруг графа вдруг вздыбилась, из нор стали вылезать демоны с паучьими лапками и челюстями жуков, с жалами на концах чешуйчатых хвостов.
— Скорее, Лика! — поторопил ангела граф Виттури.
— Сложи оружие! — Ноктурна сжала руку в кулак, и ноги Насти подкосились: ошейник сдавил ей шею, она упала на колени, напрасно пытаясь ослабить хватку.
