Наташа тут же побежала наружу. Насте и остальным ничего не оставалось, как выйти вслед за ней под дождь. Девочка уже держала в руках дрозда, который часто и поверхностно дышал, безвольно свесив голову.
— Он умер. — Лика приобняла Наташу за плечи. Девочка расплакалась. Столько было смертей в ее жизни, что простая птица вдруг напомнила о боли потери. Лика прижала девочку к себе, Настя взяла у нее дрозда.
Бедная птичка! Еще теплый. Но уже не живой.
— Его надо закопать, не выбрасывать же его вот так. — Настя посмотрела на ангелов.
— Может, он не умер? Может, он оживет? — бормотала Наташа Лике в плечо.
Ангел гладила девочку по спине. Птица в руках Насти застыла навсегда. Ее глаза подернуты белой пленкой, лапки скрючились над брюшком.
— Идите в дом. — Габриэль переживал за девушек. Еще простудятся. — Я спрошу лопату и сам похороню его.
Возможно, совсем скоро судьба птицы настигнет и ее. Настя смотрела на взлохмаченные перышки на грудке, на то, как падали на них и на ее руки капли дождя. «Живи, птичка. Живи. Летай под синим небом, радуйся солнцу и жирным червям, чисти перышки в лужах, создавай новую жизнь. Десятки новых галдящих дроздов с желтыми уголками на клювах. Делай то, чего мне сделать не удастся».
Она не поняла, в какой момент птичка дернула лапкой, Настя от неожиданности моргнула, а в следующее мгновение птица взлетела с ее ладоней прочь.
Наташа издала радостный вопль.
— Вот видите, вот видите! Она не умерла! Она просто без сознания была!
— Должно быть, ты права… — Настя ухватилась за это объяснение.
— Пойдемте в дом, простудитесь. — Габриэль повел Наташу, а Лика пошла вслед за Настей.
— И что вам всем дома не сидится! В такую-то погоду, — ворчал папа римский. — Я весь промок.
— Вы идите, переодевайтесь. — Лика шмыгнула в библиотеку, закрыла за собой дверь и наконец смогла дать себе волю. Она запустила тонкие пальцы в свои золотые кудри, ее синие глаза были расширены, словно она искала ответ и не находила его. Что делать? Сказать графу Виттури? Промолчать? Ведь, возможно, они ошиблись и Наташа права: птица просто была без сознания.
Она обняла себя за плечи и нервно сделала проход по библиотеке. Глаза скользили по корешкам книг, но она понимала, что ответа на ее вопросы там нет. Она знает ответ.
— Но это невозможно… — произнесла она вслух, возражая самой себе.
— Что невозможно?
Она резко обернулась. На пороге библиотеки стоял Диего. Он подошел к ней, его лицо было мокрым от дождя.
