— Как же мне хорошо, когда ты рядом, смертная. Порой думаю, что люди не подозревают о том, как прекрасно мгновение. Вы так боитесь умереть, что не живете вовсе. Хотите быть вечными, любить…
— Навсегда? — Она открыла глаза и взглянула на него. Он, обнимая ее одной рукой, окинул взглядом поле и повернулся к ней с полуулыбкой.
— Не бывает любви навсегда. Мы можем лишь ценить друг друга, любить в этот момент времени. В этот час, минуту, секунду. Эта секунда навсегда, Настя.
— Как это больно, что ничто не вечно. — Она снова уткнулась лицом в его грудь, и сердце демона сжалось от нежности.
— Глупышка, в этом красота мгновения. Закат не может быть вечен, иначе он надоел бы. Осточертел. Но сейчас, смотри, как розовеют лепестки вишни в последних лучах солнца, с какой жадностью бросается в сердцевину цветка пчела, чтобы успеть собрать пыльцу. Смотри, как качаются ветви, они словно кивают и говорят: «Да-да, это так, мы не вечны, но мы прекрасны». Красота — это мгновение, Настя. А вечность — это приговор. Не приговаривай себя. Люби как дышишь…
— Граф… — Настя поколебалась, но все-таки задала давно мучающий ее вопрос. — А я тогда… в театре… убила Белиала?
— Разве ты не видела, как его голова отделилась от туловища и весь он обратился в пепел? — подняв бровь, спросил граф Виттури. В глазах демона плясали искры смеха.
— Но… может, я его просто временно…
— Настя, — вздохнул он и прижал ее к себе сильнее. — Какое же ты еще, в сущности, дитя. Демоны и ангелы бессмертны, но нет ничего вечного. И если ты убиваешь, то они умирают. Возможно, энергия Белиала воплотится во что-то иное, но он никогда уже не станет тем, кем был. Тем более после такого поражения от руки человека.
— Голубки. — Голос Риты заставил ее отпрянуть от графа.
Ведьма шла к ним медленно, улыбаясь. Но Насте показалось, графу было неприятно, что она оборвала их разговор.
— Рита! Что случилось, радость моя?
— Господин граф… Ролан сбежал с Наташей и Габриэлем.
Граф Виттури усмехнулся.
— Что ж… этого я ожидал.
— Как ждали? — Настя с досадой посмотрела на него. — Столько трудов, чтобы достать Наташу, а теперь опять искать ее?
— Они не уйдут далеко, — успокоил он ее. — Зря я, что ли, защиту ставил вокруг. Вернутся затемно, навернув пару кругов по окрестным лесам. Пойдемте, девушки, нам всем надо отдыхать.
И, приобняв их за талии, граф Виттури отправился к гостинице. За ними, пыхтя и отдуваясь, шел папа римский и бурно завидовал «сатане окаянному, бесу козлоногому».
