Рабский рынок Синтии находился в нижнем городе неподалёку от порта, и даже если бы я не знал где искать то ни за что не прошёл бы мимо. Тяжёлый смрад исходящий от кораблей работорговцев сбивал с ног, густой запах немытых тел и нечистот висел в воздухе, и казалось он оседал на одежде впитываясь в кожу. Стараясь дышать реже я проскочил побыстрее на рынок рабов.
Люди стояли рядами прикованные кандалами к длинной цепи, которая в свою очередь крепилась к столбам. Отдельно стояли крепкие воины, женщины и дети. Я шёл вдоль строя чувствуя как моё настроение падает всё ниже. В меня смотрело множество глаз в которых читалась ненависть и равнодушие, страх и боль, отчаяние и надежда. Если б я мог, то выкупил бы всех, но это ничего не даст. Мне не сломить налаженный механизм, и к тому же меня не поймут сами граждане Империи. Рабовладельчество считается здесь норма, и я поклялся что если у меня будет возможность, я сломаю эту порочную традицию. На душе стало немного легче.
В самом конце рынка я увидел женщину лет сорока. Она не была прикована к цепи и рядом с ней не было даже надсмотрщика. Одета она была в рваные одежды и сидела возле стены в тени неподалёку от прикованных рабов. Заинтересованный я подошёл поближе.
— Доброе утро, — поздоровался я, — странно видеть свободную женщину в подобном месте.
— Для кого то оно может и доброе незнакомец, — горько улыбнулась женщина, — но только не для меня. Я настолько отчаялась, что даже пришла на рынок рабов, надеясь что хотя бы здесь для меня найдётся работа.
— Я как раз ищу работника, — отошёл я к стене пропуская мимо себя группу прохожих, — расскажи о себе.
— Видишь? — женщина повернула голов набок, — теперь ясно? Примешь такую работницу?
— Клеймо отверженной, — пробормотал я увидев татуировку на щеке в виде чёрной лилии. Мне действительно всё стало понятно. Такой символ наносят в ордене Белой Лилии людям, которых подозревали в пособничестве тем, с кем боролся орден. Если бы вина была доказана, тогда бы женщину казнили. Но либо орден посчитал вину незначительной, или собрал недостаточно доказательств. В любом случае брать её риск, но также это и гарантия верности. Отчаявшийся человек получивший помощь, когда он уже не видит выхода из ситуации, будет верным соратником. К тому же ей некуда бежать, рано или поздно клеймённых убивали испуганные жители наслушавшись о них страшных сказок. Посомневавшись я решился.
— Я согласен взять тебя на работу, если ты пообещаешь слушаться меня.
