Я очутился в доме родителей. Всё выглядело так, словно я и не покидал его. Аккуратно заправленный диван. Семейное фото в рамке на стене. Пошарпанный холодильник и разорванные котом обои. Столик с несколькими неубранными крупинками кофе на нём.
Я хлопал глазами и разевал рот силясь хоть что-то произнести. В конце концов я прислонился спиной к стене и прикрыв глаза медленно осел на пол.
Что происходит? Я же помню как умер. Или это моё персональное чистилище, и мне предстоит проживать один и тот же день несколько раз? Я не выдержу этого! А может у меня бред, и сейчас я тихо умираю на больничной койке?
Я не верил в загробную жизнь. Но как объяснить подобное?
— Нравится?
Вздрогнув я открыл глаза и уставился на незнакомца.
Он был высок. Двухметрового роста и закутан в тёмный плащ меняющий форму. Лицо прикрывала маска с металлическим оттенком. Два красноватых огонька мерцали в глазницах, а в пасти виднелось несколько рядов острых зубов. Руки прятались в чёрных перчатках.
Ожесточённо протерев лицо я вновь уставился на него. Существо растянуло пасть чуть шире, и маска повторила улыбку словно живая.
— Ты кто? — голос прозвучал хрипловато и с надрывом.
— Саэль, — ответил незнакомец и оттолкнувшись от стены уселся за стол. Перед ним появилась парящая чаша. Взяв её в руки, он с наслаждением вдохнул пар.
— Обожаю кофе, — признался он, — жаль что это лишь иллюзия.
Голос незнакомца пробирал до дрожи. Он был низок и звучал словно рокот моря. А ещё в нём таилась сила. Сила прирождённого оратора и лидера. Голос располагал к себе, убеждал, и заставлял верить.
— Где я? — вновь задал я вопрос.
— В своей квартире, — усмехнулся он, — разве не узнал?
— Узнал, — сжал я ладони в кулак, — я умер? Кто ты, и зачем ты перенёс меня сюда?
— Ты умер, — издал смешок Саэль, — и я хочу предложить тебе работу.
— Что за работа? — глубоко вздохнув несколько раз, я смог обуздать кипящие чувства, — и где я?
— Узнаешь позже, — широко ухмыльнулся демон, — или ты не хочешь прожить ещё одну жизнь? Такой шанс выпадает лишь раз в жизни. К тому же разве ты не хочешь отомстить за смерть родных?
Демон, буду называть его так, довольно прищурился. Он прекрасно знал на что нужно давить.
— Разве это не случайность? — мой голос походил на карканье вороны.
— Это точно не случайность, — серьёзно ответил Саэль, — и я могу найти виновного. Взамен ты признаешь меня своим покровителем и поработаешь.
— Почему я?
— Если ты считаешь себя избранным, — рассмеялся Саэль, — то напрасно. Скажем так, ты наиболее подходящий кандидат. Не тяни с ответом, время уходит. И если ты отказываешься я пойду к следующему.
