Кинокритик Елена Стишова на страницах журнала «Искусство кино» утвержДала, что «десять лет отлучения не прошли для картины даром. Она остыла. Не потому, что за это десятилетие мы навидались послевоенных коммуналок. Таких, как здесь, не было. Сквозной образ боксерского ринга и кулачного боя по-прежнему прочитывается как метафора борьбы за существование. Но тогда, в 1977-м, когда живая жизнь сегодняшнего дня вытеснялась с экрана равного рода литературщиной под флагом необходимого зрителю, как хлеб, жанрового кино, эта нервная, неровная, с очевидными срывами картина представительствовала и от послевоенной реальности со всей ее унизительной для личности нищетой, и от реальности тех лет с ее сносным бытом и жгучими духовными проблемами. Брожение духа, решающего вечный вопрос: кто я — тварь ползучая или право имею? — фильм запечатлел. И в этом смысле он полностью принадлежит 70-м: крушение веры в немедленную победу добра заставило усомниться во многих ценностях, породило цинизм «железных мальчиков», философию личного успеха» (Стишова, 1987).
Мнения зрителей XXI века о «Второй попытке Виктора Крохина», как правило, неоДнозначны:
«Фильм о простых людях, о буднях, о попытке стать человеком, честным, без подлости… Жаль, что не вышел этот фильм в свое время» (Туся).
«Очень честный фильм о людях, стремящихся к успеху. В спорте и в жизни такое бывает чаще, чем обычно показывают в кино, особенно в те времена. Значит за победу в жизни ты заплатишь одиночеством. Вот об этом фильм. И это немало… Фильм является блестящим произведением кино. Он не оценен тогда по достоинству, и сегодня все также в забвении» (Флим).
«После просмотра мне показалось, что фильм оборван и остался осадок недосказанности. А актерский состав действительно хорош» (Сибиряк).
«Если честно, то идея фильма не совсем понятна. Не понятно, что хотели сказать авторы: хорошо или плохо поступил герой? Оценки нет, есть только констатация. Искусство должно нести какие-то нравственные критерии: это — хорошо, это — плохо, это — честно, это — нечестно, это — нравственно, это — подло и т. д. Да, возможно, что в жизни чаще выигрывают не совсем честно (не только в спорте), но ведь это не норма. На мой взгляд, фильм недоделанный, и позиция авторов абсолютно невнятная» (Тополь).
«Думаю, фильм не напрасно положили на полку. фильм невнятный, и виноват в этом прежде всего режиссер. Некоторые сцены явно затянуты, а другие наоборот обрезаны» (Андрей).
