— Завтра я в ночном карауле, ваше величество, — промямлил Марти.
— Это тебя останавливает?
— Нет, но лер Вейс…
— Опять Вейс! Сговорились вы все, что ли? Вон отсюда!
Мартина смело, будто вихрем, а я откинулась на подушки. С другой стороны, зря прогнала мальчишку. Надо было поручить ему следить за Вейсом, уж на это он сгодится. Ничего, завтра позову снова и в качестве великой милости попрошу послужить короне. Улыбнулась своим мыслям и поспешила в купальню. Теплая вода и вовсе разогнала скопившийся холод. Ничего, все будет так, как я хочу. Иначе и быть не может.
Довольная собой, я тут же уснула, а когда проснулась, светило ясное солнце. Большая редкость в Литонии, особенно зимой. Я ожидала, что теперь до апреля буду видеть только сизое низкое небо, но сегодня зима отступила, снег искрился под лучами, и хотелось прогуляться. А почему не совместить прогулку с чем-то полезным?
— Лили! — позвала камеристку.
— Да, ваше величество. — Девушка торопливо вбежала в комнату и присела в реверансе.
— Передайте его величеству, что сразу после завтрака я желаю прогуляться с ним. Пусть пригласит и своего нового начальника охраны.
Лили умчалась выполнять поручение, а я занялась утренним туалетом. Для прогулки выбрала платье яркого лазурного цвета, как сегодняшнее небо, и белую шубку. Девушки закололи волосы так, чтобы они мягким каскадом струились по плечам. Минимум макияжа — лишь самую каплю, чтобы придать лицу свежести. За завтраком я была весела и беззаботна, а потом спустилась в сад. Илверт уже ждал меня здесь. Подойдя ко мне, он поприветствовал:
— Доброе утро, матушка.
В глазах сына читался легкий страх. Да, мы не так часто проводили время вместе. У меня много государственных дел, и у него занятий хватает.
Его сопровождающие поклонились мне. Вот только Вейса я среди них не увидела.
— А почему же вы не выполнили мою просьбу и не пригласили лера Вейса? — поинтересовалась я, медленно ступая рядом с сыном.
— Потому что лер Вейс на тренировке, — ответил Ил. — Он говорит, что гвардейцы короля похожи на…
И воровато оглянулся на стражу. Те делали вид, будто ничего не слышат, но конечно же слышали все, как и придворные, ступавшие чуть поодаль.
— На что же? — спросила я.
— Мешки картошки, — почти шепотом ответил Ил и тихо рассмеялся.
А он не такой и некрасивый, когда улыбается.
— И что же собирается делать лер Вейс с вашими… мешками? — поинтересовалась я с любопытством.
— Они с самого утра ушли на задний двор и бегают, — сказал Илверт. — Может, и не только. Меня с собой не взяли.
