– Вы курите?
– Нет. – Шелби погасила сигарету о бетонные ступени.
– Курите. Я видела.
– Тебе, наверно, пора ложиться спать?
– Вы ничего не знаете об уходе за детьми. И вы можете заболеть раком легких.
Заинтересованный Генерал Цо подбежал к Жасмин, но она шарахнулась от него в сторону.
– Это не тот, у которого один глаз. – Шелби хлопнула в ладоши. Блинки, услышав этот звук, подскочил к ним. – Вот мистер Одноглазый.
– Вы ненормальная, и собаки у вас такие же, – сообщила ей Жасмин.
– А ты грубиянка.
Они не сильно расходились во мнениях относительно друг друга.
– Вам придется разбудить нас завтра в шесть часов, – сказала Жасмин Шелби. Девчонка сразу поняла, что Шелби некомпетентна в обращении с детьми. На лице Жасмин широкая ухмылка: она заранее знала, насколько жалко будет выглядеть Шелби.
– Вы что, сами проснуться не можете?
– И еще у вас будут большие проблемы, когда поведете моего братца в школу.
– Какого из них? – Шелби пока не могла различать близнецов. Знала только, что один из них более тихий.
Шелби с Жасмин зашли в дом. Девочка заперла дверь на два оборота. Один из близнецов сидел на кухонном стуле.
– Вот этот, – показала Жасмин. – Дориан.
Дети умолкли в спальне, и Шелби упала на диван.
Она не потрудилась раскинуть его, как советовала Маравелль, даже не сняла одежду. Шелби поняла, что, когда утром прозвенит будильник, ей лучше уже быть готовой.
* * *
Шелби не желала в точности следовать инструкциям Маравелль. Она не Марта Стюарт. Она не помнила, когда в последний раз готовила кому-нибудь завтрак. Поэтому пришлось импровизировать, заменив гренки французскими тостиками, налив в стаканы газированную воду вместо апельсинового сока. Жалоб пока не было.
– Теперь вам надо упаковать нам завтраки для школы, – подсказал Тедди.
Шелби с утра не выпускала собак во двор и еще даже не выпила ни чашечки кофе. Она поспешно разложила коробочки с соком, яблоки и волокнистый сыр по трем бумажным пакетам.
– Печенье, – напомнил ей Тедди.
Шелби нашла печенье и добавила его в пакеты.
– Через пять минут надо выходить, – сказала она.
Шелби напомнила сама себе сержанта-инструктора в испачканной грязью одежде. Она налила воды в чайник: очень хотелось выпить кофе. Девушка подумала о матери: та всегда старалась все делать на совесть, как бы трудно ей ни приходилось с дочерью. Шелби захотелось сказать Жасмин, что ей еще будет стыдно за свое поведение.
Жасмин вышла из спальни, в куртке, с книгами в руке.
– Увидимся позже!
