— Может, он любитель наказаний.
— Может, но чем больше я смотрела, тем отчетливее понимала, что тут что-то другое. Глянула на пару свежих имен, которые все еще шелушились, и поняла, что это даже не клейма, а шрамы. Причем, похоже, сделанные им самим. И одно из имен было Мерри. Не М-Э-Р-И, а именно М-Е-Р-Р-И. Странное написание, скажи?
— Согласна.
— Вот я и вспомнила, что слышала в новостях про некую Мерри Шиплет, которая пропала за две недели до того, как этот парень явился ко мне. Я ведь и запомнила имя только из-за необычного написания. Это совсем юная девочка, которая должна была выступать на выпускном с прощальной речью. А еще ее приняли в Вассар. Она планировала провести лето в Танзании, помогать в лагере беженцев. Ее исчезновение было во всех заголовках. А ее родители… Чак, они просто в ужасе.
Я открыла папку, чтобы посмотреть последние работы Пари.
— Еще бы. Думаешь, тут есть связь?
— Не думала, пока не увидела еще один свежий шрам. Он тоже шелушился. И там было имя Марк.
— М-А-Р-К?
Плечи подруги разочарованно поникли.
— Да. Обычное написание. Но я все равно поискала имя в сети. Примерно в то же время, когда пропала Мерри, мужчину по имени Марк зарезали у супермаркета в Гэллапе.
— Понятно.
— Вот я и спросила парня, чем он занимается. — Схватив за плечи, Пари развернула меня лицом к себе, требуя полнейшего внимания. — Ты не поверишь!
В воздухе повисло напряжение. Подавив улыбку, я нетерпеливо приподняла брови.
— Он дальнобойщик, Чарли!
Напряжение сменилось затянувшейся тишиной. Осознавая сказанное подругой, я несколько раз моргнула.
Пари решила встряхнуть меня, чем наверняка организовала сотрясение мозга.
— Понимаешь? Он дальнобойщик-маньяк, который убивает людей на дороге. То есть на стоянках и все такое.
— Ну конечно! Все же дальнобойщики — маньяки.
— И кто знает, что он сделал с Мерри. Бедная девочка! Наверняка он ее уже где-то закопал.
— Имя знаешь?
— Мерри Шиплет.
— Да нет, имя клиента.
— Только имя, без фамилии. Он платил наличкой. Я так надеялась, что он сегодня придет! Хотела сделать несколько фоток, поискать другие имена из тех, что он на себе повырезал.
— Пари, — начала я самым укоризненным тоном, на какой была способна, — это очень опасно. А если он и правда убийца?
— Ну что ж, — она села на кровать, — об этом я и не думала. Хотела добыть доказательства.
— Я поручу это Куки, а ты держись от него подальше. Усекла?
Пожав плечами, Пари подтолкнула пальцами ноги ботинок на полу.
