Наташа знала, кто посоветовал — Крыгин и его страшненькая болтливая жена.
Они пришли на завтрак, принесли корзинку неизвестно откуда взятой свежей черники и грибов. Оксана — как её там по отчеству — вызвалась готовить омлет и как-то сразу обратила всю свою энергию на Наташу. Она спросила:
— Что у тебя с волосами, дорогая?
Потом добавила:
— Свожу тебя к своему парикмахеру. Он тут в райцентре сидит. Золотые руки, хоть и мужик.
И ещё:
— Чего нос-то повесила? Не нравится в посёлке?
Наташа отвечала вяло. С волосами всё в порядке, парикмахер есть в городе, в посёлке нравится, конечно, но без бабушки совсем не то.
Дом как будто изменился. Ощущения стали другими, тусклыми, замкнутыми. Хотелось уехать отсюда быстрее. Но, с другой стороны, Наташа поймала себя на мысли, что оттягивает отъезд. Прежде всего потому, что завтра идти в школу, а в школе — Маша. Выходит, зависла где-то между двух пространств и не знала, куда двигаться дальше. Ждала, когда же кто-то невидимый сорвёт с этого мира тёмное покрывало, и окажется, что этот мир был ненастоящий.
— Да, ощущения другие, — согласилась тогда Оксана. В сковородке у неё шкворчали кусочки сала. — У Зои Эльдаровны всегда было полно народа, а сама она болтала, рта не закрывала. И ещё Цыган. Отличный мужик, ироничный такой, начитанный. Никогда бы не подумала…
— Потому что это не он, — наставительно добавил Крыгин. — Если позволите, никогда не поверю, что Цыган это сделал по доброй воле. Повторял и буду повторять — порча!
— Кто же мог навести порчу? — спросила мама. — Я, конечно, пока ещё не сильно в этих делах разбираюсь, но это же какая ведьмовская силища должна быть у человека, чтобы он такое сотворил. Это тебе не карты разложить.
— Вот именно, моя дорогая. Сильных ведьм единицы. Да ещё и чтобы против Зои Эльдаровны… — Оксана разбила яйцо, вылила содержимое в сковородку. — А знаете, мы её найдём, это сучку. Нельзя просто так взять и убить человека, правда?
Крыгин деликатно кашлянул.
— Тут ребёнок, милая.
Оксана перевела взгляд косивших глаз на Наташу, улыбнулась.
— Вижу, что у тебя тоже не всё как надо, да? Проблемы в школе. Все эти подростковые дела, любовь, соперничество? У меня детей нет, но я прекрасно в них разбираюсь. Девять лет в школе проработала. Разного навидалась.
— Представляете, дожили, девочки друг с дружкой дерутся! — вставила мама, которой, видимо, очень хотелось обсудить с кем-нибудь происшествие в школе. — Я той второй звонила, звонила…
